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重大故障修复成功，“旅行者1号”重获新生
在经历严重故障后，旅行者1号探测器重新恢复工作，继续收集星际空间数据。
旅行者1号是人类制造的飞得最远的物体，在去年11月因计算机故障而几乎失去功能，46岁的探测器被认为可能永远丧失功能。
在几个月的紧急修复后，这个近半世纪以来一直为我们提供外行星和太阳系边缘数据的探测器，NASA在周四宣布已恢复其正常工作状态。
“旅行者1号已经重新开始收集星际空间的信息，”NASA在其公告中表示。
自从问题在去年11月出现后，工程师们一直在努力诊断和解决这一问题。这是一个繁琐而漫长的过程，因为从地球到旅行者1号发送和接收信息需要近两天时间。旅行者1号是第一个进入星际空间的人造物体，目前距离地球超过150亿英里。
自去年以来，航天界一直屏息以待，修复这台老化探测器的前景看起来比以往任何时候都更加严峻。
今年2月，旅行者任务项目经理Suzanne Dodd表示，这个问题妨碍了旅行者1号将连贯的工程和科学数据传回地球，是她自2010年领导任务以来探测器面临的“最严重问题”。
旅行者1号和其双胞胎探测器旅行者2号于1977年发射，任务是探索外行星。NASA利用了太阳系中的一次罕见对齐，使探测器能借助每颗行星的重力前往下一颗行星，成功访问了木星、土星、天王星和海王星。
完成行星任务后，旅行者1号继续向太阳系边缘进发，并在1990年拍摄了一张著名的地球照片——在无限黑暗中的一个小斑点，被称为“暗淡蓝点”。
2012年，这个探测器成为第一个进入星际空间的探测器，此后与其六年后跟随的双胞胎一起，收集了关于太阳圈的相关数据。
也许与“暗淡蓝点”同样深刻的是，每个探测器都携带有一张镀金的留声机唱片，里面装有展示人类和地球生命的声音和图像，希望有一天能被其他文明发现。
今年4月，旅行者1号的恢复前景显著改善，NASA报告说他们已成功让探测器发送“可用”的工程系统和健康数据。随后在上月底，团队宣布恢复了旅行者1号的两个科学仪器功能，使其能够继续发送科学数据并继续任务。
周四，该机构宣布已将剩余的仪器恢复上线，使旅行者1号恢复正常运行。
不过，旅行者1号的新生可能不会持续太久。NASA之前估计旅行者1号和2号的核动力发电机可能会在2025年左右失效。但旅行者1号已经证明了它可以打破常规。Dodd女士希望两台旅行者探测器能在2027年迎来任务的50周年纪念。
本文译自 The New York Times，由 BALI 编辑发布。