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版权流氓律师被纽约州吊销律师执照
利用版权滥发诉讼骚扰企业的律师 Liebowitz 因在法庭上撒谎等一系列恶劣行为，被纽约州吊销律师执照。
Richard Liebowitz 以向公司发送侵犯其摄影师客户版权的威胁信而出名。这种做法在版权领域本身就颇具争议，而利博维茨更是因一系列恶劣的行径而声名狼藉。例如，在一些备受关注的案件中，他因误导法官而受到严厉批评。如今，纽约州终于吊销了他的律师执照。
Liebowitz 并不是个例，一些版权流氓会扫描互联网，寻找他们声称未经许可的照片，然后要求公司支付数千美元的费用来解决问题。他们知道，公司为了避免诉讼的高昂成本，往往会选择息事宁人。然而，很多时候，这些涉嫌侵权的照片实际上已经通过正规渠道获得许可，例如盖蒂图片社 (Getty Images)。但由于各种原因，原告摄影师可能会在授予许可后撤回图片。
这样一来，原告就可能故意利用这一点，期望让拥有合法许可的被告措手不及，并寄希望于被告为了避免麻烦而选择支付费用。这也是为什么法官在判决书中引用了一个案例，要求 Liebowitz 出示相关证据，证明涉案照片最近三次许可的版税金额以及过去五年的许可次数。判决书还提到，如果照片从未被许可，原告则需要做出书面证明。然而，Liebowitz 并没有及时向被告出示这些信息。
判决书中列出了更多利博维茨的失职行为，例如在 2017 年的一起案件中：
* 利博维茨宣誓从未提出过和解要求，但实际上他曾给被告律师发送过一封电子邮件，要求以 25,000 美元的价格解决问题。
又比如另一桩 2017 年的案件：
* 利博维茨要求延期听证会，声称被告 “尚未对投诉作出回应”，并打算申请缺席判决。然而，事实是双方早在 2017 年 7 月就开始沟通。
在另一件案子中：
* 原告承认照片已经被多次出版。为了不让被告发现他没有有效的版权注册，利博维茨阻挠了被告获取相关文件和信息的请求。他也拒绝服从法官的命令，没有取得并出示版权局的文件来证明有效的注册。当照片未注册的事实败露后，利博维茨甚至辩称这是个错误，却没有拿出任何证据。
这些仅仅是判决书中众多例子的一部分。它们揭示出，一旦有人对版权流氓的勒索要求提出异议，他们往往就会乱了阵脚。炮制律师函、使用固定格式的许可协议模板以及收取费用，这种商业模式在遇到需要应对听证会、证据披露程序、专家证人和避免作伪证词等情况时就会彻底崩溃。
也许最令人匪夷所思的是，Liebowitz 在 2019 年 4 月 12 日的听证会上缺席，并谎称祖父去世。当法官要求他提供相关证明时，利博维茨却声称法官的命令是 “可能构成滥用司法权力或有失司法礼仪”。
直到 2019 年 11 月，Liebowitz 才承认了自己在法庭撒谎，并且他祖父的去世日期也并非之前所述。
法官最终裁定，吊销 Liebowitz 的律师执照，他的名字也将从律师名录中除名。正如判决书中所言，去世是人们在听证会之前会告知法庭的正当理由，法官通常也会批准延期。然而，Liebowitz 却选择撒谎并变本加厉，最终自食恶果。
本文译自 Above the Law，由 BALI 编辑发布。