环境及气候
地球正在变绿，但真的好吗？
卫星数据显示地球变绿，但背后原因复杂，并非森林恢复，可能与人为种植和污染有关。
地球正在变绿，这值得高兴吗？人类正在从根本上改变地球的颜色，而科学家对此表示担忧。
也许你已经听说过，我们赖以生存的地球状况并不乐观。热带雨林被砍伐殆尽，停车场取代了鸟类栖息的草原，气候变化引发森林大火肆虐。总而言之，自然植被似乎正在消失。
然而，科学家们却做出了一个令人惊讶的结论：地球正在“变绿”。这里的“绿”并不是指可持续发展的隐喻，而是指字面上颜色的绿色。
根据最近多项基于卫星数据的科学研究，在过去的四十年里，地球上绿色植物的覆盖范围大幅增加，叶子的数量也显著增多。事实上，今天地球上的绿色空间比过去更多，而这种全球绿化现象不仅发生在陆地上，海洋大片区域也在变绿。我们原本蓝色的星球似乎越来越绿了。
理解地球的颜色对于理解地球及其未来至关重要。“绿色”通常与地球吸收二氧化碳的能力有关，而二氧化碳是导致气候变化的主要温室气体。叶子越多，进行光合作用的面积就越大，这种化学反应可以吸收二氧化碳。这是全球绿化带来的好消息：它有助于抵消气候变化的部分影响。
然而，绿化并非表面看起来那么简单。颜色的变化并不是森林和其他生态系统恢复的标志，而是人类在全球范围内改变环境的结果，往往会带来严重后果。
为什么地球会变绿？
我们对地球的认识很大程度上来自卫星。其中一些卫星配备了高科技传感器，可以测量不同波长的光。借助计算机模型，这些传感器可以大致估算地面上特定区域的叶片数量。绿化程度越高，意味着地面上的叶子越多，通常是因为植物数量增加，或者植物的叶子更多或更大。
全球绿化现象始于上世纪80年代或更早，并非小幅变动。2019年发表在《自然可持续发展》杂志上的一项研究发现，过去20年里，地球的绿叶面积增加了5%，相当于亚马逊雨林被一层薄薄的叶子覆盖。另一篇较新的论文则指出，地球不仅变得更加绿叶，绿化的速度也正在加速，超过一半的陆地面积绿化程度都在上升。
全球绿化的最新趋势。较深的绿色表示地球正在变得有更有多叶子。
这些结果有点违背直觉。在森林砍伐的时代，你可能会认为地球会变得更加褐色或灰色，因为卫星看到的将是树桩而不是树木，是跑道而不是湿地。那么，所有这些绿色究竟来自哪里？
一种解释是空气污染。二氧化碳不仅是一种污染物，而且还是一种肥料——光合作用的关键成分，有助于植物生长。一些农民会在温室中注入二氧化碳以加速植物生长。现在，我们正在全球范围内施肥植物：美国宇航局报道，在过去两个世纪里，人类将空气中的二氧化碳含量增加了大约50%。所有这些额外的二氧化碳都在加速叶片生长，卫星可以捕捉到这一点。
人类也在种植更多的植物。2019年的《自然可持续发展》研究发现，近期全球绿化的主要驱动因素是更多农业活动以及少量的植树造林。人们在相同土地上种植更多的作物，并将荒芜的土地变成了绿色的农场。
这些趋势在中国和印度尤为明显。该研究发现，这两个国家加起来约占全球绿化总面积的三分之一。
北卡罗来纳州立大学的地理空间科学家 Joshua Gray 未参与 2019 年的论文，但他表示：“过去 40 年里印度农业的集约化发展令人震惊。”
据中国政府称，过去四十年来，中国已在全国范围内种植了数十亿棵树，通常是一片土地只种一个物种。这次大规模植树造林运动的目的是防止土地干涸、减少土壤侵蚀，并为人们提供木材收入来源。
绿色可以是好的
从广义上讲，一个更加绿色的星球有利于气候。我们的海洋和陆地，包括森林，吸收了各国排放到大气中的一半以上的二氧化碳。这些“碳汇”阻止全球变暖进一步恶化，至少在陆地上，它们已经发展了几十年。
Gray 说，全球绿化是陆地汇增大的原因之一。
海洋变绿，但原因成谜。海水变绿背后的机制仍不清楚，气候影响也未知。这种颜色变化可能由浮游植物引起，它们微小如植物，也能吸收二氧化碳。绿色海洋可能意味着某些区域浮游植物数量增加，也可能代表浮游植物群落向产生更多绿色色素的物种转变，海洋生态学家 B.B. Cael 认为。这种差异至关重要，因为它决定了海洋吸收碳的能力。
更精细的卫星数据将有助于解开谜团。这就是美国宇航局计划发射名为 PACE 的卫星的原因，它将测量海洋颜色，更好地理解浮游植物群落如何影响地球气候。
绿光背后的隐忧
仅仅绿色并不足以反映真相，比如“绿”究竟由什么构成。
在卫星传感器看来，印尼的雨林和附近的咖啡或橡胶单一栽培园看起来很相似，都呈现绿色。然而，这两种景观截然不同：雨林是猩猩和珍稀植物的家园，有助于调节当地气候，而种植园则相对缺乏生命力。仅测量颜色无法捕捉到这些重要差异。
热带生态学家 Robin Chazdon 认为，这甚至会掩盖生态系统的破坏。他表示，公司往往砍伐原生森林种植经济作物，而卫星数据无法完全捕捉到这些土地利用变化。
“这掩盖了实际发生的事情，”Chazdon 说起全球绿化测量时说道。
植树造林导致的绿化也存在问题，她补充道。她说，人工林通常只包含一两种树木，在生物多样性和其他方面(如控制水土流失)没有多大好处。在某些情况下，树木最终还会枯死。