蓝莓为什么是蓝色的

蓝莓之所以呈现出蓝色，秘密就在于其蜡质覆盖层的结构。

研究人员于2月7日在《科学进展》杂志上报告称，蓝色水果(如蓝莓、葡萄和一些李子)上的蜡质覆盖层含有能够散射蓝光和紫外线的纳米结构，这使得这些水果在人类眼中呈现蓝色。鸟类——能够看到紫外线的动物——可能将这些美味的零食视为蓝紫外光的色彩。

在自然界中，蓝色并不常见。虽然已知一些蓝色水果，但其中很少含有该色调的色素。例如，蓝莓含有大量花青素，这种皮肤色素本应使得每个蓝莓呈现出深红色。

然而，水果蜡质外层的结构可以产生自己的蓝色。模仿蓝莓的色彩形成膜的方法可能有朝一日为塑料或化妆品提供一种新的蓝色色调。英国布里斯托大学和德累斯顿工业大学的物理学家Rox Middleton表示：“使用这种类型的着色很酷，因为它不会染色。”

为了更好地了解水果蜡质覆盖层的特殊之处，Middleton和他的团队使用扫描电子显微镜观察了各种水果。结果显示出各种微小的分子结构。额外的光学实验揭示了所有这些结构都能散射蓝光和紫外线。

这些扫描电子显微镜图像揭示了蓝色水果表皮的细节。在蓝莓(左)中发现的纳米结构反射蓝色和紫外线，掩盖了水果表皮蜡质涂层下的暗红色花青素色素。在俄勒冈州葡萄(中)和李子(右)中发现的类似结构也使水果呈现蓝色。

Middleton表示：“当你摩擦蓝莓的外表，将这层外表的蜡去掉，然后你会发现它下面完全是黑色的。”

该团队还成功地在实验室中重新创造了这种效果。当俄勒冈葡萄的蜡质使用氯仿溶解后，变得透明。当蜡质在黑卡片上展开后再结晶，该层重新恢复了蓝色。

本文译自 sciencenews，由 BALI 编辑发布。