医学
为什么新冠并未成为季节性疾病
尽管疫情可能不再是公共卫生紧急事件，但在我身边，很多邻居、朋友和家人仍在与新冠病毒作斗争。去年夏天，我有个亲戚在露营旅行中感染了新冠病毒，我的一个邻居也生病了。另一位邻居并无症状，但每天早晨他的测试条总是出现鲜艳的粉色线条，所以他保持了一段距离。他每天遛狗的时候都会跟我们大声报告：“今天的线条有点淡。” “消失了。” 最后是，“线条消失已经两天了。” 当我们和狗狗们在重聚时欢呼庆祝。
秋冬季节，新的报道再次涌入我们的视野：工作伙伴感染了新冠病毒; 那位生病的邻居的家人在他康复很久之后，在秋天感染了新冠病毒; 一个朋友在探望亲戚后生病了，错过了和父母一起过圣诞节的时光; 另一位朋友的堂兄弟在一起度过假期后，刚刚新冠病毒检测阳性。
华盛顿特区和世界上其他温带地区的人们的经历反映了新冠病毒感染的高峰和低谷。所有这些都让我开始思考，新冠病毒是否会最终成为一个主要在感冒和流感季节流行的病毒。如果它有一个可预测的季节，那么决定疫苗的时间和配方就会更容易。它也可能让人们意识到，每年的某个特定时间采取预防措施(如戴口罩)是明智的。
一些最新的数据表明，目前，新冠病毒可能会成为全年的问题，它更多地受到人类行为和免疫水平的影响，而不是气候模式。
新冠病毒是一个全天候的传播者许多常见的呼吸道病毒在寒冷、干燥的气候下更容易传播(SN: 1/11/23)。像流感病毒一样，新冠病毒在温度和湿度较低的时候比较稳定。但科学家并不确定在实验室内严格控制的条件下病毒的稳定性是否会在现实世界中的某些季节传播得更好，费森特·蒙斯特说。蒙斯特是美国国立卫生研究院洛基山实验室的病毒学家。
**费森特·蒙斯特**和他的同事们通过实验考察了昆仓作为人类的替代者。研究人员希望研究空气传播——新冠病毒的主要传播方式—而不必担心其他不太可能的传播方式，比如大滴液或者污染了的表面。他们感染了一只冠仓，把它放在离没有感染的冠仓的笼子90公分的地方。在这个距离，只有空气传播的病毒能够到达没有感染的冠仓。
这些环境条件不影响冠状病毒的空气传输。这是研究人员于1月9日在npj Viruses上报告的。在所有的测试条件下，病毒在冠仓间的传播速度都相差不大。
“大部分时间，环境对这些病毒的影响相对有限，因为它们在空气中停留的时间相对较短，”蒙斯特说。他指的是几秒钟至几分钟，而不是几小时或几天。
蒙斯特的同事们曾经显示过，气溶胶可以在空气中停留数小时，但感染可能发生得更快，他称。通常，一个感染了的人会呼出感染性病毒，另一个人会吸进去。在这些情况下，环境条件对病毒传播的影响并不大。
对于研究人员来说，蒙斯特说，“最大的问题是，‘这是否意味着这些病毒没有季节变化的倾向？’”他认为，冠状病毒可能会有一个季节，但决定因素不会是日历。相反，他预测，人类对病毒的免疫力——来自疫苗、之前的感染或者两者——和人类的行为将决定 新冠季节的来临。
本文译自 sciencenews，由 BALI 编辑发布。