史海钩沉
纪念 Jon Postel：他曾劫持过互联网
1998 年 1 月的一天，Jon Postel 给负责整个互联网 12 个地址簿中的 8 个的组织发送了电子邮件。他告诉他们重新配置他们的计算机服务器，以便从他帮助管理的南加州大学计算设施的一台机器上获取地址，而不是从弗吉尼亚州赫恩登的一个政府支持的操作中心获取。他们照做了。
根据当时的新闻报道，Postel 在没有得到任何人的批准的情况下进行了这项切换。一些人说这只是一个“测试”，旨在展示互联网的目录基础设施可以根据需要重新定位。但其他人则说 Postel 是在发表声明——他想向白宫表明，它无法从过去三十年里建造和维护网络的广大研究人员手中夺走互联网的控制权。白宫当时正准备公布一项重组互联网目录系统治理方式的计划。
无论 Postel 的意图如何，这个事件都展示了他对互联网发展的重要贡献。1969 年，他是加州大学洛杉矶分校团队的一员，该团队建立了 ARPAnet 的第一个节点，这个研究网络最终演变为现代互联网。他帮助定义了支撑网络的协议。多年来，他是网络的主要管理员，不仅监督 RFC(定义互联网运行的文档)，还监督互联网号码分配机构 (IANA)，该机构在 20 世纪 80 年代末到 90 年代末负责网络的命名系统
九个月后，就在他将八个互联网“根服务器”重定向的那一天，Postel 因心脏手术并发症去世。但他对互联网历史的影响依然存在。今年 4 月，他与 Vint Cerf、Tim Berners-Lee、Ray Tomlinson 和 Leonard Kleinrock 等人一道被列入互联网协会的互联网名人堂。
RFC，即征求意见书，本质上是互联网的指令。它们在 1969 年由 Steve Crocker 创建，他是 UCLA 的另一位成员，曾发送了第一个互联网信息，但 Crocker 在不久后离开 UCLA，他请 Postel 接手编辑这些文档。他做了——接下来的三十年——这部分簿记工作逐渐扩展到更大的管理角色。
Postel 帮助创建了斯坦福研究所的网络信息中心，该中心在 70 年代和 80 年代向 ARPAnet 上的网络分配地址，后来他创立了 IANA，在互联网采用域名系统 (DNS) 后取代了网络信息中心，DNS 使网络处理地址的方式更加民主化。
但 Postel 不只是一个管理员。他还是一位帮助构建了我们现在所知的互联网的研究人员，撰写或联合撰写了 200 多份 RFC。John Klensin 是另一位互联网名人堂入选者，他说：“如果没有他对网络设计的贡献——完全独立于任何管理或'编辑'工作——我相信我们今天不会有网络。”
Vint Cerf 和 Bob Khan 是 TCP/IP 的最初设计者，这是定义互联网的基本协议。但 Klensin 称，Postel 编写了许多实际允许世界使用这些协议的规范。
他是许多构建网络的人之一——在最低层面上——但他也是一个领导者。Klensin 说：“他是一位真正的网络研究人员。但同时，他也对网络的整体情况感到非常责任重大，这导致他自愿承担没有人愿意做的工作。”
Klensin 说：“Jon 倾向于弄清楚他需要在哪里获得建议或校准以及在哪里获得建议，但也倾向于告诉人们他必须是最终的[或]官方决策者，如果事情出错，他将承担责任，并且他认为如果那些建议他的人能够远离聚光灯并免受任何公开攻击或影响，他会得到更好的建议。”
在 Wired Enterprise，我们亲身体验了 Postel 对互联网事业的承诺。1997 年，一名记者 Robert McMillan 在另一家出版物工作，当时他给 Postel 发电子邮件，询问即将发生的互联网命名系统更改。Postel 回应了，但只是为了斥责 McMillan 在他的电子邮件中使用数字签名。他说，签名只是堵塞互联网带宽的一种无意义的方式。他从来没有回答 McMillan 的问题。
尽管 Postel 将这八个根服务器重定向的事件引起了争议，但他还是被选为 ICANN 的首席技术官，直到他去世。2011 年，Steve Crocker 被任命为 ICANN 董事会主席，在某种程度上，这最终解决了互联网历史上的一个未解之谜。
Crocker 说：“Jon Postel 几乎在 ICANN 成立的同时去世了。” “很不幸。但他留下了一份遗产，这份遗产通过他，一直延续到 ARPAnet 的早期。从某种意义上说，我提供了一种连续性，一直追溯到那个时代。”