医学
耳鸣与隐形听神经损伤有关
一项由马萨诸塞眼耳医院(Mass Eye and Ear)进行的开创性研究将耳鸣与隐形听神经损伤联系起来，挑战了以往的观念，并为通过听神经再生治疗耳鸣开辟了新的途径。
马萨诸塞眼耳医院的一项新研究发现，报告有耳鸣症状的人，即全球超过十分之一的成年人，他们的听神经受到了损伤，但是常规的听力测试却无法检测出来。这项工作是美国国立卫生研究院(NIH)授予马萨诸塞眼耳医院的伊顿-皮博迪实验室(EPL)的一项P50项目的一部分，该项目研究的是被称为“隐形听力损失”的耳蜗突触病变。这项研究的结果为更好地理解耳鸣的起源提供了依据，并于11月30日发表在Scientific Reports杂志上。 耳鸣对生活质量的影响
“除了有持续的嗡嗡声或其他声音在耳朵里，耳鸣症状还会给许多患者带来严重的困扰，导致睡眠不足、社交隔离、焦虑和抑郁，影响工作表现，大大降低他们的生活质量，”该研究的高级作者、马萨诸塞眼耳医院的首席研究员、马萨诸塞总医院布里格姆的成员、马萨诸塞眼耳医院耳鸣诊所的临床主任Stéphane F. Maison博士说。“在我们完全理解耳鸣产生的机制之前，我们无法治愈耳鸣。这项工作是我们最终目标——消除耳鸣的第一步。”
重新思考耳鸣和听力损失
许多有听力损失的人会在耳朵里听到嗡嗡声、嘶嘶声、铃声，甚至是轰鸣声。长期以来，人们认为这些症状，也就是耳鸣，是由于大脑的错误可塑性引起的。换句话说，大脑试图通过增加其活动来弥补听力的丧失，从而导致了一种幻听，即耳鸣。然而，直到2009年，马萨诸塞眼耳医院的研究人员发现了耳蜗突触病变，这一观点才被重新提起，因为他们证明了有些听力测试正常的患者也可能有严重的听神经损失。鉴于这一听力损失思维方式的转变，Maison和他的团队试图确定这种隐形损伤是否与一组听力正常的参与者所经历的耳鸣症状有关。通过测量他们的听神经和脑干的反应，研究人员发现，慢性耳鸣不仅与听神经的损失有关，而且参与者的脑干表现出过度活跃。 朝着耳鸣的潜在治愈迈进
“我们的工作协调了耳鸣可能是由听神经损失引起的这一观点，包括那些听力正常的人，”Maison说。
在未来的方向上，研究人员的目标是利用最近针对听神经再生的工作，使用一种叫做神经营养因子(neurotrophins)的药物。
“有一天，研究人员可能能够将丢失的声音带回大脑，并且也许能够减少其过度活跃，同时进行再训练，这无疑让治愈的希望更加接近现实，”Maison补充说。
本文译自 scitechdaily，由 BALI 编辑发布。