天文
科学家：我们有能力摧毁接近地球的小行星
科学家表示，我们有能力摧毁接近地球的小行星。
今年7月，一颗直径约30到60米的小行星经过地球，距离月球仅有四分之一的距离。它对我们的世界没有构成威胁，但如果撞击地球，它将产生三倍于2013年车里雅宾斯克撞击的爆炸。
而我们在它经过两天后才发现它。
这是一个很好的例子，说明相当大的小行星仍然会逃过探测。虽然这些小行星不足以威胁我们的灭绝，但足以威胁数百万人的生命。如果类似的小行星在撞击前几天被探测到，我们能阻止它吗？这是一篇最近发表在arXiv上的研究所提出的问题。
这篇论文考虑了一颗类似于前面提到的2023 NT1的小行星，研究了是否可以通过粉碎方法来对抗它。
这听起来像是电影情节，英雄们在最后一刻炸毁了岩石，但在只有短暂的预警时间的情况下，这似乎是唯一的选择。虽然我们可以偏转小行星的轨道，但只有在我们有充足的提前时间的情况下才行得通。
因此，问题实际上是我们是否能在时间充裕的情况下发起反击，以及这种反击是否足以将小行星分裂成无害的碎片。
令人惊讶的是，这两个问题的答案似乎都是肯定的。根据当前的发射技术，我们可以在一天内发射一枚防御火箭，假设我们保持一枚备用火箭。
为了粉碎小行星，作者建议使用动能和爆炸冲击器的组合。火箭会以高速度将冲击器释放到小行星上，将小行星打碎成最大直径不超过10米的碎片。根据典型的密度和组成，高速模拟表明这将是摧毁小行星的有效方法。即使分裂发生在撞击地球前几个小时，产生的碎片云也对我们造成有限的风险。
话虽如此，这个提议仍然只是一个概念验证。我们没有准备好发射火箭，也没有冲击器系统来搭载它。
如果我们明天发现一颗即将撞击地球的小行星，我们将无法阻止它。我们有能力构建一枚行星防御火箭，但问题仍然在于我们是否有意愿建造它。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。