无厘头研究
人类是有机还是无机的？
人类身体由有机或无机分子构成，通常情况下回答这类问题时，两者都有一点。
如果您熟悉化学或农业，您可能会听到“有机”和“无机”这两个词-分子可以是有机的，牛肉或西兰花也可以是有机的-但这些词到底意味着什么，它们能应用于人类吗？我们的身体是有机的还是无机的？
有机 vs 无机
“对于这些术语，没有人们都同意的严格定义，”麦吉尔大学地球与行星科学系的教授Eric Galbraith说。“一般来说，有机化合物包括大多数含有碳原子，并连接到氢和/或其他碳原子的分子。”
除了碳和氢，有机化合物可能还含有其他元素，如氧、氮、硫或磷。它们也是由生物衍生或产生的。这与有机食物的定义非常不同，后者通常意味着它们的生产过程不涉及化学肥料、杀虫剂或其他人造化学物质。
一些有机化合物的例子包括甲烷(CH4)、葡萄糖(C6H12O6)和DNA。“它们也包括石油和塑料，”Galbraith补充道。“因此，对于化学家来说，有机并不意味着天然-或者健康！”
与此同时，无机化合物不是由生物衍生的，也不含碳氢键。因此，氯化钠(NaCl)、氨(NH3)和氯化钙(CaCl)都是无机化合物。
人体由什么组成？
尽管人类身体非常复杂，但它可以归结为少数几种元素。大约99%的人体由六种元素构成：氧、碳、氢、氮、钙和磷。约65%的质量来自氧，18.5%来自碳，9.5%来自氢。另外五种元素-硫、钾、钠、氯和镁-占剩余质量的0.85%，其余的是微量元素。
总体而言，人体中有60多种元素-其中大部分(除了氢，其起源可以追溯到宇宙的开始)来自古老的恒星。绝大多数以化合物的形式存在于人体中，这些化合物可以是有机的或无机的。
有机化合物存在于人体的每一个细胞中，对于细胞的正常新陈代谢和功能至关重要。它们“包括所有重要的生命分子，如蛋白质、糖类、脂肪和DNA，”Galbraith说。但我们身体内也有一些同样重要的无机分子：“水、血液中溶解的氧气和二氧化碳，以及我们骨骼和耳朵中的一些矿物晶体。”
“大量的人体是由水构成的，一种无机化合物”——事实上高达60%，某些器官中更多。“但所有有趣的部分都是有机的。”
人类是有机的还是无机的？
人类是生物，显然，我们由许多重要的、含碳化合物组成，因此很容易将我们写成有机的，然后就此作罢。但正如我们所建立的那样，无机化合物也对维持生命至关重要。那么到底是哪一个？
“所有独特的生命部分[人类]都是有机的，”Galbraith说。“事实上，在地球科学中，我们经常将生物称为‘有机物质’。”
“但如果没有有机和无机化合物之间的交换，最重要的是氧气和二氧化碳，就不会有生命存在。”
就像对于这类问题的回答一样，答案并不简单。人体比那复杂得多。
本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。