50年前的月球地震仪发现月球正在收缩

回顾阿波罗任务的数据，他们发现了月球正在缩小的证据。

月球在我们的天空中越来越小。随着时间的推移，全食的数量将减少，直到有一天，大约6亿年后，人类(或者我们离开后接管的任何狗种)将抬头看到最后一次全食，因为从我们的视角来看，月球不再遮住太阳。

实际上，这是因为月球正在远离我们。除了在我们的天空中缩小外，我们最喜欢的卫星(抱歉，准卫星)也在自身收缩，并因此引发月震。

当地震在地球上发生时，能量波将向各个方向传播。通过使用地表上几个位置的地震仪测量震动，科学家可以创建地球内部的地图。由于地球内的岩石和液体密度不同，波在其中的传播速度也不同，这使得地质学家能够确定波穿过的是什么类型的物质。这被称为地震层析成像。

美国阿波罗计划在月球上放置了一些地震仪，以同样的方式了解其结构。通过分析数据，科学家了解了内部结构，包括月球内部有一个直径约为500公里的内核，比地球的密度要小得多。

2019年，一个团队使用一种旨在更准确地定位地震网络检测到的地震的算法重新分析了数据。他们能够更好地确定1969年至1977年间发生的28次浅层地震的震中位置，并发现其中有8次在30公里(18.6英里)范围内。

“我们认为这8次地震很有可能是由于全球收缩和潮汐力压缩月壳时，断层滑动产生的应力积累引起的，这表明阿波罗地震仪记录了月球的缩小，月球仍然具有构造活动，”华盛顿史密森尼国家航空航天博物馆地球和行星研究中心的高级科学家Thomas Watters在NASA的一份声明中说。

“我们的分析首次提供了这些断层仍然活跃并且很可能今天仍在产生月震的证据，因为月球继续逐渐冷却和缩小，”他补充道。

通过滑动断层形成的斜坡成像，也增加了这种活动并不是很久以前发生的证据。一些看起来是相对最近发生的，我们可以通过看到未经风化的明亮区域的月球岩石和土壤来判断，这些区域没有被风化变暗。还拍摄到了巨石轨迹，松散的岩石沿着新形成的斜坡刮过。如果这不是最近发生的，这些轨迹将在相对较快(对于地质学家来说)的时间尺度内被抹去。

该团队希望在未来的任务中将更多地震仪放置在月球上。今年印度向月球发射了一架着陆器时，他们检测到了运动。

本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。