考古
撒哈拉沙漠下有什么？
如果你继续挖掘，你会发现那里有很多东西。
无论是考古学家还是只是一些在沙滩上挖洞被误认为是陨石撞击的小伙子们，人们总是忍不住想知道沙子下面有什么。
当然，答案取决于沙子的种类。在海岸边，海水不断磨碎岩石，经过数千或数百万年的时间，形成了沙子。在海洋沉积物下面，你会发现沉积岩砂岩，它是在上面的层压力下形成的。挖掘下去，你可能会发现石油(顺便说一句，它并不是由恐龙制成的)或化石，这些化石是矿物质渗入生物体并变成石头的结果。
在陆地上，沙子也可以由岩石形成，被河流和其他因素侵蚀磨碎。一个被这种东西覆盖的地区就是撒哈拉沙漠。虽然以其广阔的沙丘而闻名，但撒哈拉大部分并不是沙子。
那么，撒哈拉沙丘下面隐藏着什么？事实证明，有很多有趣的发现。撒哈拉并不总是干燥、荒凉的景观。最近的一项研究表明，撒哈拉大约每21,000年就会变成一个绿色的森林，这是由于地球轴的摆动导致季风季节发生变化。
除了世界上最大的化石水蓄水层系统、被称为努比亚砂岩蓄水层系统的困扰地下水之外，沙漠中还有其他一些惊喜。2010年发现的一个惊喜是一个史前巨型湖。通过研究尼罗河以西400公里处发现的鱼类化石以及该地区的雷达数据，研究人员发现大约在25万年前，尼罗河淹没了撒哈拉沙漠的东部，覆盖了超过108,800平方公里的面积。
研究团队在他们的研究中写道：“这些湖可能是尼罗河通过图什卡河谷溢出形成的，图什卡河谷是尼罗河西岸的低点。溢出的形成与最近关于尼罗河起源及其与中非地区排水的假设一致。”他们还补充说：“地形数据进一步证实了北非早期和中期更新世湖泊的日益增多的证据，这些湖泊可能支持了人类的迁移模式。”
据该团队称，旧石器时代的人类很可能在靠近古老巨型湖的水源附近建立了定居点。
尽管撒哈拉看起来不适宜居住，但几个世纪以来，人们一直在这里居住，发现了失落文明的定居点和堡垒。至于这一切下面是什么，你可能不会感到惊讶，它就是我们的老朋友砂岩。挖穿砂岩，你会发现基岩和干燥的黏土。
本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。