医学
新型“逆向疫苗”或可根除自身免疫性疾病
一种名为“逆向疫苗”的新型疫苗能够选择性地抑制免疫系统，并成功治疗了小鼠身上的多发性硬化症。但这种新方法在人体中的效果如何，还需要进一步研究。
科学家们创造出了一种新类型的疫苗，与其激活免疫系统，它选择性地抑制免疫系统。研究人员表示，这种所谓的逆向疫苗目前仅在小鼠身上进行了测试，未来可能用于治疗自身免疫性疾病，这些疾病是免疫系统攻击人体的状况。
疫苗被注射给患有类似多发性硬化症的小鼠，多发性硬化症是一种自身免疫性疾病，其特点是大脑和脊髓周围神经的髓鞘(或神经细胞外绝缘层)受到系统性破坏。这种治疗方法能够逆转疾病症状并恢复神经细胞的功能。这项研究成果发表在9月7日的《自然·生物医学工程》杂志上。
这种疫苗的工作原理实际上是让免疫系统将神经识别为“安全”的，而不是看作是应该被攻击的外来入侵者。尽管这种方法尚未在人体中进行测试，但专家告诉《生命科学》杂志说，这些结果令人兴奋。
斯旺西大学的生物医学科学副教授尼克·琼斯在给《生命科学》杂志的电子邮件中表示：“在自身免疫性疾病中诱导耐受的想法已经存在一段时间了。”但他补充道，虽然这个概念并不新鲜，但这项研究令人兴奋的地方在于，它证明了这种方法至少在暂时缓解自身免疫疾病方面是有效的。
通常情况下，一种名为T细胞的免疫细胞会保护机体免受病毒和癌症肿瘤等病变细胞的入侵。它们通过与特定抗原(分子)结合来识别需要攻击的细胞，这些抗原通常出现在病毒或细胞的外部。然而，在自身免疫疾病中，T细胞错误地攻击人体正常细胞，这是因为它们攻击的是“自身抗原”，这些抗原仅在正常细胞上存在。
如何使机体停止攻击自身？你需要教会它不再攻击那些自身抗原——而机体有一种教育耐受性的方法。
这种教育是由肝脏中一类特殊细胞完成的，它们向T细胞呈现抗原并告诉它们这些抗原是安全的。逆向疫苗利用了这种机制，通过注射一种包含自身抗原的疫苗，让机体产生耐受性，不再攻击这些抗原。
尽管这项研究在小鼠身上取得了成功，但在人体中应用仍需进一步研究。人体的免疫系统更为复杂，因此需要更多的临床试验来评估逆向疫苗的安全性和有效性。此外，不同的自身免疫性疾病可能存在差异，因此逆向疫苗对不同疾病的治疗效果也可能不同。
总的来说，逆向疫苗作为一种新型治疗自身免疫性疾病的方法，展示了潜在的治疗前景。然而，更多的研究和临床试验仍然需要进行，以确定其在人体中的安全性、有效性和适用范围。
本文译自 Live Science，由 BALI 编辑发布。