环境及气候
南极冰盖尚未失稳，但面临顶点状态威胁
概要：
南极洲的冰层稳定性备受关注，欧洲研究机构的专家团队进行了首次系统检查。他们发现，虽然目前尚未出现不可逆转的冰层退缩迹象，但全球变暖已经足以在未来数百到数千年内导致冰层缓慢流失。主要原因是温暖的海水加速了冰架的融化，进而加剧了冰层的流失。研究人员通过模拟发现，即使在当前气候条件下不再变暖，西南极洲冰盖的一些海洋区域仍有可能发生不可逆转的崩溃，尽管这可能需要几个世纪甚至几千年的时间。研究人员强调，今天的气候变化可能已经足够引发海平面上升，但仍有机会通过积极的气候行动减轻风险。这项研究提醒我们，保护南极洲冰层对于全球海平面上升的预测至关重要。
尽管南极的冰量巨大，能将全球海平面升高几米，但它们似乎遥不可及。一队来自欧洲研究机构的专家小组现在对冰盖当前状态进行了首次系统稳定性检测。他们的诊断是:虽然他们还没有发现西南极冰盖不可逆转的自我强化退缩的迹象，但迄今为止的全球变暖可能已经足以触发冰量在未来数百至数千年缓慢但确定的损失。
“随着近年来南极损失的冰量越来越多，人们开始担心临界点是否已经过去，西南极冰盖不可逆转的长期崩溃是否已经启动，”来自波茨坦气候影响研究所和纽卡斯尔诺森布里亚大学的Ronja Reese解释道。
“我们的研究结果传达了两个信息:首先，虽然目前南极的一些冰川正在退缩，但我们还没有发现不可逆转的自我强化退缩的迹象，这令人欣慰。但是，我们的计算也明确表明，如果当前的气候状态得以持续，西南极冰盖的不可逆转崩溃是可能的，”Reese继续说道。
西南极冰量损失的主要驱动力是相对温暖的海洋水，它增强了冰架下面的冰层融化。这些冰架的融化会加速接地冰层的流失。
这就是为什么边缘地带及其接地线如此重要，那是接地冰层和浮冰相连的区域。接地线的加速退缩可能预示着西南极冰盖大规模浅海区域的即将崩溃——那些位于海平面以下的冰盖部分。
演变10000年，今日触发：不可逆转的冰量损失和海平面上升
利用最先进的冰盖模型，研究人员不仅对南极冰盖海洋区域目前是否存在不可逆转的退缩进行了彻底检查，还进行了模拟，研究如果当前条件保持不变，冰盖在未来10，000年内会发生什么变化。这些假想实验表明，即使没有比我们已经经历的变暖更多，西南极冰盖某些海洋区域的不可逆崩溃也是可能的。
由于冰层对温度变化的反应非常缓慢，作者发现在他们的模拟中，崩溃最早发生在300至500年后，在当前的气候强迫下。完全崩溃需要数个世纪乃至几个千年。
“南极海平面上升的问题不是会对沿海社区构成立即威胁的过夜变化。融化过程需要数百或数千年。然而，其原因可能是今天的人为活动，因为它们有能力触发并承诺未来10，000年全球海平面上升几米。而更强的未来变暖甚至会加速这个过程，”波茨坦气候影响研究所的Julius Garbe强调。
来自南极的冰川排放变化仍然是未来全球海平面上升预测的最大不确定性之一。
“南极的冰层是我们遥远过去的终极遗产，存在了数百万年，常被称为‘永恒’的冰层。但我们的工作表明:虽然目前的冰量损失可能仍然是可逆的，冰盖海洋区域的不稳定可能会启动缓慢但确定的长期冰量损失。今天的气候变化可能已经足以打破平衡，这令人担忧。然而，由于西南极还没有不稳定，通过雄心勃勃的气候行动至少有机会减轻部分风险。” 波茨坦研究所的Ricarda Winkelmann总结道。