基因转录可能是衰老的原因

这一发现可能会导致减缓甚至逆转衰老的过程。

德国科隆大学的研究人员已经找到了通过潜在控制基因转录来减缓衰老的方法。他们认为，随着年龄增长，这一过程变得更快且容易出错，减缓和修复它可能是阻止时间流逝的关键。

这是根据Euronews Next在周六发布的一份报告。

重大发现

首席研究员Andreas Beyer告诉新闻媒体，这是一项“重大发现”。

他进一步解释了“每个细胞都是不同的，使它们不同的是激活在其中的不同基因。这种激活被称为转录”。为了确保基因正常功能，这一过程必须是无误的。

Beyer告诉Euronews Next：“你需要为每个基因创建正确数量的转录本，并拥有基因序列的精确副本，但同时，你还需要激活细胞所需的确切基因，使其能够正常运作。”

他指出，负责这些任务的“机器”被称为Pol II(RNA聚合酶II)，随着年龄增长，它会产生越来越多的错误。

Beyer说：“如果Pol II速度过快，它会产生更多错误，然后序列就不再与基因组序列相同。这样做的后果与基因组本身发生突变时的后果相似。”

这一发现具有突破性意义，因为它意味着修复基因转录可以导致逆转衰老。“这是我一生中迄今为止唯一的顿悟时刻。我的意思是，这是一种你不会每天都有的发现。”

这并不是第一项涉及基因的抗衰老研究。

更多的DNA实验

2023年1月，波士顿实验室的科学家发现人体拥有一个可以通过基因触发来再生身体细胞的青春备份。他们在成功逆转老化的小鼠实验后得出了这个结论。

实验中，科学家将一种由人类皮肤细胞混合而成的药物注射到失明小鼠的眼睛中，结果这些动物恢复了视力。科学家甚至成功地使小鼠的大脑、肌肉组织和肾脏恢复到更年轻的水平。因此，研究人员认为，信息丧失和细胞无法读取其原始DNA是导致细胞老化和功能失调的原因，修复这一过程可能会使人重返青春。

在2020年5月发表的一项较早的研究中，麻省理工学院的神经科学家发现了一种名为HDAC1的酶，它有可能逆转与认知和记忆相关的基因的老化相关DNA损伤。

当时，麻省理工学院皮科威学习与记忆研究所所长、该研究的高级作者Li-Huaei Tsai在接受Science Daily采访时表示：“看起来HDAC1真的是一种抗衰老分子。我认为这是一项非常广泛适用的基础生物学发现，因为几乎所有的人类神经退行性疾病都发生在衰老过程中。”

注射一种能够触发该酶再生的药物被发现可以逆转与老年认知衰退有关的现象。

越来越多的迹象表明，通过基因调控DNA可能是阻止甚至逆转衰老的解决方案。但我们真的能够与自然抗争吗？还是说任何取得的进展只是暂时的突破？

这项新研究的发现已发表在《自然》杂志上。

研究摘要：

随着衰老，生理稳态受损，细胞过程包括转录和RNA剪接受到损害。然而，导致转录保真度丧失的分子机制迄今尚不清楚，预防这种情况的方法也不清楚。在这里，我们对不同生物(线虫、果蝇、小鼠、大鼠和人类)的转录过程进行了全基因组的老化相关变化分析。在所有五个物种中，平均转录延伸速度(RNA聚合酶II速度)随着年龄增长而增加。随着这些延伸速度的变化，我们观察到剪接的变化，包括未剪接转录本的减少和更多环状RNA的形成。两种延长寿命的干预措施，饮食限制和降低胰岛素-IGF信号，都逆转了大部分这些与衰老相关的变化。在线虫和果蝇中减少RNA聚合酶II速度的基因变异增加了它们的寿命。同样，通过过表达组蛋白组分来降低RNA聚合酶II速度，以对抗与年龄相关的核小体定位变化，也延长了果蝇的寿命和人类细胞的分裂潜力。我们的发现揭示了动物衰老和延长寿命干预的基本分子机制，并指出了可能的预防措施。

本文译自 interestingengineering，由 BALI 编辑发布。

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