考古
考古发现：古人也热爱肉类、乳制品和花哨的炊具
5000年前，人们的饮食方式是家庭聚餐。
青铜时代大锅的遗迹，以及对数千年前大锅模样的艺术再现。
古代的骨骼可以为科学家提供关于过去人体外貌的重要信息，但要找到关于史前人类的食物来源的证据则更具挑战性。考古学家通常需要利用上下文线索来推断人们过去的饮食习惯，或者幸运地找到一些粪便。
然而，有时蛋白质和脂肪残留物可以在古陶器或牙齿上经得起时间的考验。8月18日发表在《iScience》杂志上的一项研究发现，青铜时代的迈科普时期(公元前3700-2900年)高加索地区的居民食用绵羊、鹿、山羊和牛科动物。从欧亚大陆的考古遗址中发现的几千年前的大锅对解读这份古老的菜单至关重要。
“能够了解这些大锅在很久以前人们做了什么真是令人兴奋，”研究合著者、苏黎世大学生物人类学家Shevan Wilkin在一份声明中说道。“这是我们首次发现保存下来的宴会蛋白质的证据，这是一个大锅。显然，他们当时做的是大餐，而不仅仅是为个别家庭。”
该研究结合了蛋白质分析和考古学，探索了从欧亚高加索地区的埋葬遗址中发现的古代大锅中烹饪的细节。该地区位于里海和黑海之间，横跨俄罗斯西南部到土耳其。
“我们已经确定当时的人们很可能喝的是一种汤状啤酒，但我们不知道主菜是什么，”历史文化研究所考古学家Viktor Trifonov在一份声明中说道。
许多金属合金具有抗菌性能，可以帮助保护大锅上的蛋白质。在由石头或陶瓷制成的表面上，土壤中的微生物通常会降解残留的蛋白质，但金属合金可以阻止这一过程。
研究团队从七个金属大锅中收集了八个残留样本，并成功地提取出了来自牛奶、肌肉组织和血液的蛋白质。一种名为热休克蛋白β-1(HSPB-1)的蛋白质的存在表明这些金属大锅被用来烹饪鹿或牛科动物(牛、牦牛或水牛)的组织。他们还从山羊或绵羊中提取到了牛奶蛋白质，因此这些人很可能也制备了乳制品。
通过放射性碳定年法，研究团队认为这些大锅可能在公元前3520-3350年之间使用。
这些大锅显示出使用磨损的迹象，但也显示出广泛的修复痕迹。花时间修复厨房工具表明它们是一种有价值的物品，需要技巧来制作。这样的烹饪容器可能是社会地位或财富的重要象征。
“这是从大锅表面的一点煤灰中提取的微小样本，”Trifonov说道。“公元前四千年的迈科普青铜大锅是一种罕见且昂贵的物品，是社会精英的世袭象征。”
在未来的研究中，研究团队希望探索更广泛的容器类型之间的差异和相似之处。这可以帮助他们更好地了解该地区的人们在当时的饮食准备方面的差异。烹饪是文化的重要组成部分，因此这样的研究可以帮助考古学家更好地理解不同地区之间的文化联系。
“如果这些容器上的蛋白质得以保存，那么其他史前金属工艺品上的蛋白质也有很大可能被保存下来，”Wilkin说道。“我们还有很多要学习的，但这种研究以一种非常戏剧性的方式开启了这个领域的研究。”
本文译自 Popular Science，由 BALI 编辑发布。