一种用于牙齿再生的药物可能在未来十年内上市

在我们成年后牙齿就不会再长出来，任何磨损都是永久的。这就是为什么保持牙齿清洁和健康非常重要。

然而，科学家们现在正在寻求改变这一情况。

据宣布，一项潜在的牙齿再生治疗的临床试验将于2024年7月开始，这是建立在几十年的研究基础上的。如果这些试验成功，治疗药物可能会在2030年面市。

日本北野医院医学研究所的一个团队负责这项试验，该试验针对的是一种罕见的遗传病，称为无牙症，这种病会阻止婴儿牙和成人牙以正常方式生长。

该治疗最初将针对患有该病的儿童，但研究人员认为，将来还可以广泛应用于其他常见的牙齿问题，比如牙龈疾病。

北野医院口腔外科主任Katsu Takahashi说：“长出新牙的想法是每个牙医的梦想。我从研究生时代就一直在研究这个。我有信心能够实现它。”

具体工作原理如下：研究人员在小鼠身上发现了一种名为USAG-1的特定基因与牙齿生长限制之间的联系，然后进行了试验，试图阻断USAG-1的表达。

他们发现了一种能够安全地阻断小鼠和雪貂体内USAG-1活性的抗体，而不会引起任何严重的副作用，从而诱导牙齿生长。

下一步是看看是否可以在人体中控制相同的化学反应。

目前我们只是在谈论潜在可能性，但是通过使用这种新药物，也许可以在婴儿牙和成年牙齿之后，在口腔中促进第三代牙齿的生长。

正如研究人员在最近的一篇科学综述中指出的那样，这种方法的好处在于牙齿生长是通过一种被称为骨形态发生蛋白(BMP)信号传导的自然方式触发的。

我们的身体自然地完成了这项工作，无需进行任何复杂的干细胞工程。

该团队还建议，扫描技术的进步(例如质谱技术)将使我们更容易发现指示哪些人最适合接受该治疗的生物标志物。

研究人员写道：“在小鼠中使用抗USAG-1抗体治疗对于牙齿再生是有效的，这可能是治疗人类牙齿异常的突破。”该研究的论文于2021年7月发表在《自然》杂志上。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。