医学
预防痴呆的意外盟友：带状疱疹疫苗
最强的因果证据来自于一项“自然实验”研究。
在教科书中可能从来没有过感染会导致或促进痴呆症的发展的理论。
痴呆症是指涉及记忆丧失的疾病，其中最常见的类型是阿尔茨海默病(AD)。已有的教科书知识告诉我们，AD是由脑部淀粉样斑块的积累引起的。但是导致这种积累的原因仍然未知。
过去二十年的有力研究指出，感染，尤其是疱疹病毒，可能是其原因，我在Medium上之前有过文章。如果感染是痴呆症的危险因素，那么针对这些感染的疫苗应该是一种保护因素。
事实上，许多研究发现接种疫苗与降低患痴呆症的风险有关。以下是几个值得注意的研究：
Wiemken等人(2021年)：在美国超过20万名参与者的队列中，带状疱疹和Tdap(破伤风、白喉、百日咳)疫苗接种与未接种或只接种一种相比，可以将患痴呆症的风险降低30％至50％。
Veronese等人(2022年)：在涉及来自台湾、加拿大和美国的近30万名老年人的5项研究的荟萃分析中，流感疫苗可以在9年内将患痴呆症的风险降低30％。
Wu等人(2022年)：在包括来自美国、英国、加拿大和台湾的186万名参与者的17项研究的荟萃分析中，普通疫苗可以将患痴呆症的风险降低35％。在亚组分析中，所有研究的疫苗类型都可以降低患痴呆症的风险，包括狂犬病疫苗(57％↓)、Tdap疫苗(31％↓)、带状疱疹疫苗(31％↓)、流感疫苗(26％↓)、甲肝疫苗(22％↓)、伤寒疫苗(20％↓)和乙肝疫苗(18％↓)。
虽然这些研究控制了重要的变量(例如年龄、性别、医疗状况和教育程度)，但不可避免地存在未测到的混杂因素。这些研究的设计是观察性的，不能控制可能影响结果的每个可能变量。
例如，健康接种者偏见(healthy vaccinee bias)是一个可能的混杂因素，这意味着那些接种疫苗的人可能本身就更健康、更注重健康，因此更有可能避免患痴呆症。但是，这些研究都采用了统计学方法来尽可能减少混杂因素的影响，并且研究结果非常一致，证明了接种疫苗可以降低患痴呆症的风险。
需要注意的是，虽然这些研究中的大多数都涉及流感疫苗和带状疱疹疫苗，但这并不意味着其他疫苗不起作用。因此，接种所有适当的疫苗以保护健康是非常重要的。
总之，接种疫苗是预防痴呆症的一种重要措施。虽然这些研究不能证明疫苗是直接降低痴呆症的原因，但它们提供了足够的证据支持这种观点。因此，建议老年人接种适当的疫苗，以帮助降低患痴呆症的风险。