新发现：一颗覆盖着火山的行星可能适合生命居住

距离地球不到100光年的地方，存在着一个遍布火山的行星，这是宜居性的一个良好迹象。

LP 791-18 d是一颗地球大小的系外行星，距离我们大约90光年。最近NASA的研究人员发现，这颗行星表面到处都是活跃的火山。虽然这听起来不像是一个适合生命存在的地方，但实际上这颗行星可能比我们想象中更适合生命存在——因为它覆盖着数百座火山。

LP 791-18 d被发现于NASA的TESS(凌日系外行星巡天卫星)和最近退役的Spitzer太空望远镜，以及全球地面望远镜获取的数据。这颗行星可能正在经历着与木星卫星Io相似的火山爆发。虽然这颗行星被潮汐锁定，意味着它的一个面始终面向它所绕行的恒星，另一个面则永远处于黑暗中。因此，白天面温度可能会非常高，而液态水可能无法在表面凝结。

但是，覆盖在整个行星上的火山活动意味着LP 791-18 d可以帮助建立整个行星的大气层。大气层可以帮助水在行星的夜面凝结。这意味着某种形式的生命(可能是微生物)可以进化并维持自己的生存。LP 791-18 d恰好位于距离恒星的距离范围内，在该范围内液态水可以在行星上聚集。

需要说明的是，尽管尚未确认该行星上是否有火山，但有足够充分的理由认为它们存在。LP 791-18 d实际上有两个同级别行星，它们也绕着同一个恒星运转。其中一个行星特别靠近LP 791-18 d，并对其施加引力作用，每次都会引起轻微的地质变形。这些变形足以产生内部摩擦并加热行星内部，从而导致火山活动爆发到表面上。这也是为什么木星卫星Io存在活跃火山的相同动态。

本文译自 thedailybeast，由 BALI 编辑发布。