为什么猫会发出咕噜声？答案略奇怪

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这篇文章讨论了猫咪咕噜声的各种奇妙的作用。除了表示高兴和放松之外，咕噜声还可能具有治疗作用，包括促进骨骼和肌肉健康。研究表明，咕噜声的频率可以促进受伤小鼠的结缔组织和血管生长，以及提高人类的骨密度。此外，猫的咕噜声也可以操纵我们的情绪，并弯曲我们的行为。尽管我们可能会感到受伤或背叛，但我们还是爱它们。这篇文章还探讨了一些猫咪的其他神秘行为，例如它们的社交信号和社交行为，以及它们如何使用咕噜声来与其他猫和人类建立联系。虽然我们仍然对猫的咕噜声知之甚少，但越来越多的研究表明，这种声音对猫和人类都具有重要的生理和心理影响。

从野生的猎豹和美洲狮，到最小的小毛球，几乎所有的猫都会发出咕噜声,就像狗摇尾巴一样;这是一种不言而喻的信号，表示这只猫咪现在的生活一切都很好。但事实真的是这样吗？

事实证明，这种最为普遍的猫声比你想象的更神秘。我们甚至不确定这种声音是如何产生的，更别说为什么会产生，以及它的含义是什么了。加上这种微小的低鸣对猫和它们主人产生的奇怪影响，咕噜声是让科学家长期感到困惑的一种现象。

首先，这并不总是意味着猫很开心。

为什么猫会发出咕噜声？

这可能是我们作为人类学习到的第一种，甚至可能是唯一一种明显的猫咪交流方式：发出咕噜声的猫是开心的猫。这种说法有时是正确的，但并不总是如此。猫专家、俄亥俄州立大学的兽医Tony Buffington在2015年告诉Wired杂志：“所有的行为都取决于历史、背景和期望。”他解释道：“认为猫只会因为一个原因而发出咕噜声是幼稚的，这就像认为人只会因为一个原因而笑一样。”

就像我们可能会因为缓解紧张情绪或出乎意料而笑一样，猫的咕噜声也可以传达广泛的情感。它可能最常表示满足，但并不总是如此：有时它会表明紧张或害怕；其他时候则是压力的表现。

“我见过很多猫在垂死挣扎或被安乐死时发出咕噜声，”猫行为学家和摄影师Marjan Debevere在2018年告诉BBC Future杂志。“兽医会说一些像‘它们一直在发出咕噜声，直到最后’这样的话，而人们会认为它们发出咕噜声时是开心的。然而事实并非总是如此。”

换句话说，单靠咕噜声本身可能意味着任何事情。事实上，小猫几天大时发出的第一个咕噜声与开心没有任何关系,事实上更像一种指路信标，以便它们的母猫能够找到它们喂食。对于一些猫来说，这种咕噜声会伴随它们一生：“研究人员记录了‘普通的咕噜声’和向主人要求食物时发出的咕噜声，”作者和猫行为专家Celia Haddon告诉BBC。

解读这种愉快的低鸣的部分问题是，与狗不同，研究动物交流和行为时相对忽视了猫。研究人员对狗的行为研究比对猫的兴趣更大——在某种程度上，这种差异只是出于实际原因，比如狗的自然服从性与猫的...嗯，没有那么服从性。

同样地，专家们指出我们对待猫和狗的期望不同。一般而言，我们不指望猫对人有亲昵或多话，实际上，一只受惊或生气的小猫宠物通常比一只惊慌失措的杜宾更容易应对。因此，历史上并没有太大的动力去尝试理解它们在告诉我们什么。

然而，这种情况最近开始改变：“我们才刚刚开始理解这一点，”圣迭戈人道协会的兽医和首席执行官Gary Weitzman告诉BBC，“未解决的问题比已解决的问题还多。”

其中一些最有趣的问题与你的猫的情绪状态没有关系。“早在21世纪初，我们就假设咕噜声除了(传达信息)之外还有其他用途，”Weitzman说，“咕噜声很可能具有传达、安抚和治愈的作用。”

是的，你没看错：咕噜声可能实际上具有治愈作用。引起这种特征声音的振动频率从约20Hz到150Hz不等，“咕噜声的频率对应于用于骨生长/骨折、疼痛、水肿、肌肉生长/拉伤、关节灵活性、呼吸困难和伤口治疗的振动/电频率，”正如一篇2001年的论文所指出的。

这并不是天方夜谭。虽然研究尚未证实猫的低强度振动对治疗的作用，但我们知道低强度振动可以促进受伤老鼠的结缔组织和血管生长，而其他研究表明，频率约为30Hz的振动疗法可以提高人的骨密度。

这导致一些研究人员提出，你的猫的满足咕噜声可能在受伤或压力后起到自我治疗的作用。虽然这不是你会在科学文献中读到的内容，但一些猫爱好者甚至会告诉你，他们看到他们的毛球朋友用这种“咕噜声治疗法”治疗伤口，发出那些神奇的频率。

从进化的角度来看，这是个巧妙的想法。猫可以轻松地一天睡上18个小时，只偶尔起来疯狂地玩耍半个小时左右，毁掉小玩具和小动物，结果这可能并不是促进骨骼和肌肉健康的最佳生活方式。通过咕噜声，这些动物可能已经想出了一种欺骗“腿日(锻炼腿部肌肉)”的方式：哼唧声在它们的身体里发出振动，作为一种低能量、无意识的方式，防止其因为多数时间久坐不动而出现骨质疏松和肌肉组织薄弱的情况。

咕噜声的掌控能力

因此，猫的咕噜声显然不仅仅是我们看到或听到的那样简单或者说听到的那样清晰。但事实证明，这种声音的治疗效果甚至比物理效应更深入：“我认为咕噜声对人类有很大的益处，”Weitzman说，“除了生理效应外，我们一直对咕噜声的心理效应做出反应。它让我们感到平静和愉悦，就像看海浪拍打海滩一样。”

摸着一只快乐咕噜声的猫，感觉如此放松，也许振动有益，这种感觉可以显著减少你因心脏病发作或疾病而死亡的风险。这并不仅仅是宠物拥有的效应：例如，拥有(声名远扬的不会咕噜声的)狗并没有显示出这种益处。

但并不要以为你的小猫在你的膝盖上咕噜声纯粹是出于它们的善良之心。猫早已证明自己是种邪恶的天才物种，还有谁会特意调整它们的喵叫声与哭泣的婴儿的声音相匹配以更好地吸引它们的主人的注意力呢？结果它们的咕噜声也不例外。

早上，猫会大声咕噜叫，同时用人脸轻拍或搓揉，以唤醒人类并获得早餐，"哈顿"指出。"我们大多数人会先喂猫，然后再喂自己，这表明它们的交流方式非常有效。"

而使它们的咕噜声如此令人难以抗拒的原因尤其狡猾：当猫想要从我们这里得到什么时，它可以将异常高频率的呼叫嵌入通常低沉的咕噜声中。这有点像听觉潜意识广告：“将哭泣的声音嵌入我们通常认为表示满足的呼叫中是一种相当微妙的引发反应的手段，” 英国苏塞克斯大学动物行为和认知教授卡伦·麦康姆博士告诉BBC Science Focus杂志，“咕噜声可能比明目张胆的喵喵声更受人类接受。”

然而，如果你感到受伤或背叛，那就知道这个：猫可能会利用它们的咕噜声来操纵我们的情绪，并弯曲我们的行为，但我们却因此而爱它们。"我们会对猫的咕噜声作为一种平静的刺激产生反应，甚至可能在遗传上选择了更有咕噜声倾向的猫，"韦茨曼说。

换句话说，这是你自找的，蠢货。 快乐的猫发出的咕噜咕噜的声音是无法抵抗的，为什么要尝试呢？ 向你的毛茸茸的主子低头吧，卑微的人类！

本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。