用于蛋糕、冰激凌的人造香草调味剂，真的来自海狸的肛门分泌物吗？

从蛋糕、糖果到麦片和冰淇淋，香草、草莓和覆盆子(味)等人造香料广泛存在于加工食品中。

FDA 不要求列出这些添加剂中的所有成分，这留下了很多解释和误解的余地。

例如，近年来，一种说法开始在互联网上像野火一样蔓延开来，即人造香草——在一定程度上还有覆盆子和草莓——调味剂来自海狸的肛门分泌物。

虽然令人震惊和可用于友好谈资，但这些说法被过度戏剧化和过度炒作。那么这些人造香料是从哪里来的呢？

为了找到答案，我们与一些香料化学家讨论了这些人造香料的制作方法——剧透：实际上和海狸肛门无关哦。

为什么大多数香草调味剂是人造的而不是天然的

天然香料来自自然界中的可食用来源，如水果、蔬菜、香料、草药、树叶和根，而人造香料是在实验室生产的，由经过认证的香料化学家或“调味师”实验所得。

根据风味化学家协会的数据，全世界估计只有 400 名左右的认证香料调味师。该职业需要至少七年的高度专业化培训，他们研究和开发的风味组合被认为是最高机密。

幸运的是，俄勒冈州立大学风味化学教授兼美国化学学会研究员 Robert J. McGorrin 博士愿意与我们交流。他说，许多食品公司使用人造香料，因为从水果和其他植物中提取天然香料属于劳动密集型且昂贵的作业。香草也不例外。

McGorrin 表示，香草豆的供应甚至无法满足当前的需求。此外，他指出，香草豆的价格受天气和环境因素影响太大。

人造香料不仅可以低成本量产，而且口味更加一致和可控。根据植物生长的气候、收获方式和其他因素，天然风味可能会有很大差异。

人造香草调味料是由什么制成的

据 McGorrin 称，人造香草是由合成香兰素制成的。

香兰素是香草豆中的化合物，赋予了它们独特的风味。 然而，只有不到 0.3% 的用于调味食品的香兰素实际上天然来自香草豆，这主要是因为提取香草豆是一个耗时、劳动密集且成本高的过程。

最初，香兰素主要是从丁香油的主要成分丁香酚实验室生产的。 如今，McGorrin 表示，大多数商业香兰素都是由愈创木酚合成的——愈创木酚是木烟和丁香油中的一种天然化合物。

愈创木酚是香兰素的前体，这意味着它可以模仿香兰素的味道，因为它参与了产生香兰素的化学反应。

McGorrin 还指出，少量的合成香兰素是由木质素制成的，木质素是一种存在于木材和树皮中的天然物质。

至于人造草莓和覆盆子香精，McGorrin 说它们通常由合成有机化合物的混合物制成——所有这些都必须经过安全实验，并被批准用于食品。

“用于制备合成香料的配方是高度保密的商业机密，但通常由酯类、酮类、内酯类和其他化合物组成。”

例如，一种被恰当命名为“覆盆子酮”的化学物质——它也天然存在于覆盆子中——是人造覆盆子香料的重要组成部分。

根据明尼苏达大学的风味化学家和研究员兼名誉教授 Gary Reineccius 博士的说法，人造香料通常与天然香料具有相同的化学结构。 这就解释了为什么这些口味的味道通常非常接近原物。

尽管如此，我们还是可以分辨出人工香料和天然香料之间的区别。

例如，McGorrin 说，真正的香草含有风味挥发物——影响食物味道的气味化合物——赋予食物浓郁的花香、木香、朗姆酒和波旁威士忌风味。

科学家们仍在研究如何复制这些风味挥发物，这就是为什么人造香草往往缺乏复杂的风味。

不，人造香草、覆盆子和草莓味不是来自海狸屁股

在抖音之类的社交平台上，有高点击量的揭秘视频说，人造香草、覆盆子和草莓口味来自海狸香——海狸释放的一种化合物用于标记它们的领地。

在 Vice 的一篇文章中，风味历史学家 Nadia Berenstein 写道，在 60 年代和 70 年代，食品制造商确实使用了非常少量的海狸香来增强人工制品香草、草莓和覆盆子口味。 然而，从 80 年代开始，随着著名食品品牌力求使更多产品符合犹太洁食标准，这种情况变得不那么普遍。

根据 Fenaroli 风味成分手册第 5 版，截至 2009 年，美国海狸香的总消费量仅为每年约 292 磅(132 公斤)，即每人约 .00000088 磅。

此外，当 Vegetarian Resource Group (VRG) 在 2011 年向五家公司询问其香草调味料中的成分时，这五家公司都表示他们不使用海狸香。 不仅如此，他们还声称海狸香“如今已不再以任何形式用于人类食用的香草中使用”。

重要的是要注意海狸香不是来自海狸的肛门——它来自动物的蓖麻囊。 由于它们非常靠近肛门腺——就在骨盆和尾巴之间——这种物质可能含有肛门腺分泌物和尿液。

由于海狸的饮食主要由树皮和树叶组成，因此海狸香具有甜味，有时还带有麝香气味——这就是为什么以前在香水中使用它。 这也有助于解释为什么风味科学家转向使用木材和树皮中的天然物质来制作香草调味剂。

美国食品和药物管理局将海狸香列为“通常被认为是安全的”。 它还拥有香料和提取物制造商协会批准用于食品的印章。

尽管如此，请放心，海狸香用于人工调味料的情况极为罕见，而且大多是都市神话。McGorrin 说，因为它太稀缺了。

“请从经济和供应链的角度考虑这个问题，海狸蓖麻囊在商业上是无法普及的。”

海狸香只能通过麻醉海狸并“挤奶”其蓖麻腺来获得。 McGorrin 指出，在 20 世纪早期，存在大量海狸养殖场来供应毛皮和毡帽贸易。 然而，随着天然毛皮的流行度下降，如果今天食品公司依赖海狸香作为人造香料，他们的产品可能会持续短缺——然后价格会飙升。

Reineccius 说，如今，有许多更广泛可用且更具成本效益的海狸香替代品。

https://www.sciencealert.com/no-beaver-butt-secretions-arent-used-to-make-artificial-vanilla-any-more