@ 2023.01.31 , 13:01

在小岛上,狼开始吃海獭,打破了猎物-掠食者平衡

人们喜欢海獭,狼和鹿。它们分别代表着狡猾,聪明和雄壮。不过,将它们全部放在一个岛上,事情很快就会变得令人不快。

有篇新论文发现,狼来到阿拉斯加的宜人岛,学会了捕食海獭,并蓬勃发展,直至灭绝了当地的锡特卡黑尾鹿种群(Sitka Black-Tailed Deer)。

“据我们所知,鹿的种群没了。我们还没有找到鹿在岛屿复苏的证据。”阿拉斯加渔猎管理部门的野生动植物研究生物学家格蕾琴·罗夫勒(Gretchen Roffler)告诉ARS。

鹿已经在宜人的岛上住了很长时间。罗夫勒说,到1800年代末或1900年代初,海獭也一直生活在阿拉斯加沿海的水域中。 但是,海獭被宣布为濒危物种,并于1960年代重新引入。在1980年代,它们搬进了普莱森岛附近的水域,并继续繁衍。

狼原产于阿拉斯加东南部,偶尔会出现在岛上,但从未呆很长时间。不过,从2013年开始,狼开始频繁出没。罗夫勒说,它们可能是从大陆游过一英里的海域登岛。

罗夫勒的团队想记录狼和鹿之间的捕食者-猎物互动。起初,团队认为狼会吃掉大量鹿并极盛一时,直到猎物不足,自身大量饿死并灭亡。但是海獭的存在,导致事态超出了生态学家的预期。

狼粪样品中验出的海獭和鹿的DNA,显示狼开始以海獭为食。论文指出,这是重新引入和恢复海獭的“意外结果”。海獭变成了狼“丰富的海洋食物补贴”。

研究还发现,即使在鹿种群缩水之后,意外的食物来源使狼持续繁衍。 最终,狼吃光了岛上的鹿。

https://arstechnica.com/science/2023/01/by-learning-to-hunt-otters-wolves-decimate-a-deer-population/

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