把海底的光纤网络变成全球海洋科学观测站

在地下和海底蜿蜒延伸的光纤电缆，是现代通信的基础。科学家认为，可以将这种庞大的基础设施网络置于另一种用途：从下方观察地表。

具体而言，现有的120万公里的光纤电缆可以与卫星和其他遥感仪器相结合，实时监控整个地球。

提出这一思路的团队，认为可以用这种方式追踪风暴和地震，乃至海平面上经过的船只和鲸鱼。光纤网络甚至有可能用于发现管道的破裂点。

挪威科学技术大学(NTNU)的地球物理学家马丁·兰德格(MartinLandrø)说：“这可能是改变游戏规则的全球海洋科学观测站。”

监测依赖于光纤电缆的声学感应功能。现有技术可以拾取由声波或实际波引起的电缆上的任何弯曲，并可把数据解释为对运动的测量结果。

去年，同一团队通过追踪北极的鲸鱼进行了概念证明。在2020年的44天中，科学家能够通过水下120公里长的电缆来监听800多头鲸鱼的动静。 他们还发现了13000公里外的一场风暴。

核心部分是分布式声传感(DAS)技术和名为interrogator的设备。Interrogator向光纤里发射脉冲，然后检测并精确测量任何弯曲。

Landrø说：“这项技术已经存在了很长时间。但在过去五年中又迈出了一大步。因此，现在我们能够使用它来监视和测量高达100到200公里的距离。这是新事物。”

局限性：系统产生的结果包含很多噪音。这就用到了其他传感设备(如卫星)，以添加额外的上下文信息。

这是一项不断进化的技术。

该团队强调，全球观察网络将成为对其他系统的补充，而不是替代者。

该研究已发表在《科学报告》中。

https://www.sciencealert.com/scientists-have-a-plan-to-turn-earth-into-a-giant-observatory

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