或许地球磁场不会发生两极反转

我们星球的保护壳已经不同往日了。在过去的两个世纪里，它的磁场强度急剧下降，没有人知道为什么。

与此同时，被称为南大西洋异常软点的令人担忧的磁场漏洞出现在大西洋上空，并且已经证明会影响轨道卫星的精密电路。

这两个令人不安的观察结果都引发了人们的担忧，即地球两极会反转，使罗盘上的指针完全颠倒过来。

但最近一项模拟地球磁场的研究指出，我们不应过于仓促地假设会发生两极反转。

瑞典隆德大学的地质学家 Andreas Nilsson 说：“基于与过往异常的相似性，我们预测南大西洋异常可能会在未来 300 年内消失，而且地球不会走向极性反转的地步。”

至少不会很快。现在我们可以长出一口气咯。

尽管如此，如果我们的地质历史是可以借鉴的，那么我们行星磁场的流动线很可能最终会指向相反的方向。

这种逆转对人类意味着什么尚不清楚。上一次发生如此重大的事件时，在 42000 年前，地球上的生命似乎经历了一段艰难时期，因为高速带电粒子倾落如雨，穿过我们的大气层。

然而，鉴于当今对电子技术的依赖，如果没有磁性保护伞，电子系统可能会很脆弱，在可预见的未来，即使是最短暂的磁场反转也会让我们的弱点暴露无遗。

因此，地质学家很想知道地磁场的震荡、摇摆和漂移是否预示着灾难。

我们对磁场历史的大部分了解都来自于它迫使熔融材料中的粒子在凝固之前排成行的现象。挖掘矿化的箭头层提供了一个相当清晰的记录，可以清楚地记录指南针在千年中所指的方向。

同样，来自考古遗址的陶器也可以提供最近时期的现场快照——烧制前用粘土纪录了磁场方向。

在这项新研究中，隆德大学和俄勒冈州立大学的研究人员通过分析来自世界各地的火山岩、沉积物和人工制品，重建了地球磁壳的详细时间线，可以追溯到最后一个冰河时代。

“我们已经绘制了过去 9000 年里地球磁场的变化图，像南大西洋的异常现象可能是与地球磁场强度的相应变化有关的、曾反复出现的现象。”

纵观数千年，我们很快就会发现，南大西洋的软点并非完全不同寻常。大约从公元前 1600 年开始，发生了类似的地质变化，持续了大约 1300 年。

假设相同的基本机制在起作用，那么当前的弱化很可能很快就会消失，而不会导致整体反转。

整个磁场甚至可能会重新回到自 19 世纪初以来从未见过的活跃阶段。这并不能证明逆转很快就会发生——新的证据表明我们不应将当前强度减弱的异常期解释为发生极性反转的强烈征兆。

在某些方面，这是个好消息。

拥有像这样的详细记录对于构建更清晰的地质历史画面大有帮助，所以如果最坏的情况发生，我们应做好准备。

这项研究发表在 PNAS 上。

https://www.sciencealert.com/a-9-000-year-old-timeline-of-our-planet-s-magnetic-field-shows-why-we-shouldn-t-panic