古代英格兰皇室和贵族也吃不到多少肉

一项重要的新生物考古研究表明，在维京人定居之前，英格兰很少有人能吃到大量的肉，而且没有证据表明上层精英们吃的肉比其他人多。它的姊妹研究还认为，农民偶尔会为他们的统治者举办奢华的肉宴。这些发现推翻了关于早期中世纪英国历史的主要假说。

想象一下中世纪的英格兰的贵族宴会。历史学家长期以来一直认为，皇室和贵族吃的肉比其他人口要多得多，自由农民被迫交出食物来维持统治者全年的生活，这种剥削制度被称为“feorm”或“food-rent”。

但今天发表在《盎格鲁-撒克逊英格兰》杂志上来自剑桥的两项研究呈现了一幅截然不同的画面，它可能会改变我们对中世纪早期王权和社会的理解。

在完成博士学位时，剑桥大学的生物考古学家 Sam Leggett 的演讲引起了历史学家 Tom Lambert(悉尼苏塞克斯学院)的兴趣。现在在爱丁堡大学工作的Leggett 博士分析了 5 至 11 世纪埋葬在英格兰的 2023 人的骨骼中保存的饮食化学特征。然后，她将这些同位素与社会地位的证据交叉引用，例如坟墓物品、身体位置和坟墓方向。 Leggett 的研究表明，社会地位与高蛋白饮食之间没有相关性。

这让Lambert感到惊讶，因为如此多的中世纪文本和历史研究表明，盎格鲁-撒克逊精英确实吃了大量的肉。两人开始合作，以找出古代真正发生的事情。

他们首先破译了威塞克斯国王伊内 (c. 688-726) 在位期间编制的一份食物清单，以估计它记录了多少食物以及它的卡路里含量可能是多少。他们估计供应量为 124 万大卡，其中一半以上来自动物蛋白。该清单包括 300 个面包卷，因此研究人员根据每位用餐者提供一个面包来计算总份数。每位客人从 500 克羊肉中获得 4140 大卡热量； 500克牛肉；另外500克三文鱼、鳗鱼和家禽；加上奶酪、蜂蜜和啤酒。

研究人员研究了来自英格兰南部的其他十份类似食物清单，发现了一个非常相似的模式：适量的面包，大量的肉，适量但不过量的麦芽酒，并且没有提及蔬菜(尽管可能提供了一些蔬菜) )。

Lambert说：“这些食物清单的规模和比例强烈表明它们是为偶尔盛大的宴会提供的，而不是维持王室日常的一般食品供应。这些并不是历史学家所假设的贵族的日常菜谱。我去过很多烧烤店，朋友们烤的肉多得离谱，所以我们不应该太惊讶。客人可能吃了最好的部分，然后剩下的可能会被炖起来待会儿吃。”

“我没有发现人们经常吃肉的证据。若不然，我们会发现蛋白质过量的同位素证据和骨骼痛风等疾病的迹象。但我们的确没有找到那个痕迹。同位素证据表明，这一时期社会群体的饮食比我们被认为的要相似得多。我们应该想象各种各样的人用少量的肉和奶酪就着面包，或者一锅韭菜和全麦加一点肉。”

研究人员认为，即使是皇室成员也以谷类为主，偶尔的盛宴对他们来说也是一种享受。

农民宴请国王

这些盛宴本来是奢华的户外活动，在大坑中烤整头牛，东安格利亚已经挖掘出这样的例子。

Lambert说：“历史学家通常认为中世纪的盛宴是专为精英而设的。但这些食物清单表明，即使你允许胃口大开，也必须有 300 人或更多人参加。这意味着一定有很多普通农民到过那里，这具有重大的政治影响。”

这一时期的国王——包括可能埋葬在萨顿胡的 7 世纪早期东盎格鲁国王雷德瓦尔德——被认为从他们王国的自由农民那里获得了食物，在古英语中被称为 feorm 或 food-rent。人们通常认为这些是王室的主要食物来源，而国王自己的土地充其量只能起到次要的支持作用。随着王国的扩张，人们还假设feorm 被皇家重新定向以维持更广泛的精英阶层。

但 Lambert 研究了 feorm 这个词在不同语境中的用法，包括贵族遗嘱，并得出结论这个词指的是单一的盛宴，而不是原始的税收形式。这一点很重要，因为食物税不需要国王或领主亲自参与，也不需要对有义务提供食物的农民表示尊重。然而，当国王和领主亲自参加公共宴会时，情况就会大不相同。

“我们看到国王前往参加由自由农民举办的大型烧烤会，他们拥有自己的农场，有时还有奴隶在农场上工作。你可以把它比作美国总统的竞选晚宴。这是一场政治参与的重要形式。”

这一颠覆发现可能对中世纪研究和更广泛的英国政治史产生深远的影响。Feorm 为英国王权和基于土地的赞助政治的起源提供了理论依据，并且是正在进行的关于是什么导致英格兰曾经自由的农民屈服的辩论的主题。

Leggett 和 Lambert 现在急切地等待着来自温彻斯特的同位素数据的公布，样本采集自埃格伯特、卡努特和其他盎格鲁-撒克逊皇室成员的遗体。这些结果应该为这一时期最上层的饮食习惯提供前所未有的见解。

https://phys.org/news/2022-04-anglo-saxon-kings-veggie-peasants-huge.html