第一次构建出涵盖人类所有年龄段的大脑发展图

剑桥大学和宾夕法尼亚大学的神经学家团队向世界各地的研究者和医生发送邮件，询问对方是否愿意分享一下数据。结果出乎意料，他们收到了规模庞大的反馈信息，足够支撑他们写出一篇论文，发表在Nature上。

我们现在对大脑随年龄变化的了解，超过以往任何时候——这一切都归功于上面提到的信息。神经学家建立了一个数据库，收入101457 个人类个体的 123984 次磁共振成像 (MRI) 扫描数据。

这些扫描涵盖了生命的每个阶段，从 16 周大的胎儿到 100 岁的成年人，它们可以为未来的研究人员提供宝贵资源。

从之前的 100 多项研究中汇总而成的新脑图可以成为某种标准，我们可以根据年龄按图索骥，定义白质和灰质的正常大小和特定脑区域的体积如何随着年龄的增长。

“尽管我们知道大脑在人类一生中经历了许多变化，但没有像身高和体重等其他生长指标那样的大脑发育的标准化生长图表。”宾夕法尼亚大学的神经科学家 Aaron Alexander-Bloch说，“我们的工作汇集了大量——未来还将持续更新——的成像数据，使研究人员和临床医生能够根据标准化措施评估大脑发育。”

除了显示早期大脑体积的快速发育和随着年龄的增长而缓慢下降之外，大脑图表还揭示了以前没有注意到的。

例如，灰质的生长速度在6岁之前迅速增加，之后开始放缓。白质(支持组织)的生长在 29 岁之前达到顶峰，并在 30 多岁时开始减少。

与此同时，皮层下的灰质体积——大脑中控制身体功能和基本行为的部分——在平均 14 岁半的青春期达到峰值。这些都是未来分析的有用基准。

脑图的应用方向之一是诊断和监测阿尔茨海默氏症等脑部疾病，为生命中不同阶段的健康大脑大小和状况提供比较参考点。

研究人员强调，在将数据库用于临床环境之前，需要更多的数据和更多迭代，但它已经为研究人员提供了大量有用的信息。

将这个庞大的数据集以标准化的形式整合在一起并不是一个周末就能完成的事情。脑图背后的团队估计，大约需要 200 万小时的计算时间来构建它。

下一阶段是进一步扩展数据库，特别是研究通常代表性不足的社会经济和种族群体的大脑 MRI 数据。总之，这项工作的价值会随着时间推移，越来越大。

“我们的脑图仍处于非常早期的阶段，但已表明通过汇集巨大的数据集来创建这些工具是可行的。这些图表已经开始为大脑发育提供有趣的见解，我们的目标是，在未来，随着我们整合更多数据集并改进图表，它们最终可能成为常规临床实践的一部分。”

https://www.sciencealert.com/scientists-used-over-100-000-mris-to-chart-the-brain-across-the-human-lifespan