不同性别的人，诱发慢性疼痛的基因几乎全不相同

全面分析来自联合王国生物库的数据后发现，与男性相比，女性的慢性疼痛有不同的遗传基础。

目前结果仍是初步的，但这已是关于慢性疼痛的最大规模的遗传研究项目之一。

"我们的研究强调了性别这一生物变量的重要性，并显示出慢性疼痛在遗传学中微妙但有趣的性别差异。"苏格兰格拉斯哥大学的人口遗传学家Keira Johnston说。

慢性疼痛病症是公共卫生领域最普遍、最致残、最昂贵的病症之一。在美国，慢性疼痛影响更多的人比心脏病、糖尿病和癌症的总和。

但关于它的研究却很少，而既有的研究还忽略了潜在的性别差异。

与男性相比，女性更容易患上多种慢性疼痛疾病，然而历史上，80%的疼痛研究都是用雄性小鼠做实验或以人类男性为目标。这意味着我们对女性如何以及为什么会遭受更多的痛苦，知之甚少。

虽然可能有多个生物和社会心理过程参与到差异形成之中，当前全基因组的研究表明有一个遗传因素的组合非常特别。

比较英国生物库中209093名女性和178556名男性与慢性疼痛相关的基因，研究人员发现了31个与女性慢性疼痛相关的基因和37个与男性慢性疼痛相关的基因，几乎没有任何重叠。作者承认，差异可能源于他们较低的男性样本量，但结果还是很吸引人。

当研究人员在小鼠和人类的各种组织中测试上述基因的表达效果时，注意到绝大多数基因都活跃在脊髓内的神经群中，那里被称为背根神经节，可将信息从身体传递到大脑。

有几个基因与精神问题或免疫功能有关，但只有被称为DCC的基因在同时出现在两个名单中。

DCC编码一种受体，它与一种对神经系统，特别是多巴胺能系统的发育至关重要的蛋白质结合；同时也是奖励中心，与人体的疼痛调节有关。

DCC也被认为是抑郁症病理的一个风险基因，DCC突变出现在那些患有先天性镜像运动障碍的人身上——导致身体一侧强制同步另一侧的运动。

DCC究竟如何与慢性疼痛联系在一起，目前仍不清楚，但作者表示，他们的研究结果支持了"男女慢性疼痛中都有神经系统和免疫力参与"的几个理论，他们希望这些理论能在未来被用于开发更好的疗法。

例如，如果慢性疼痛与女性的免疫功能有更强的关联，那么免疫靶向药物的副作用可能与男性大不相同。另一方面，慢性阿片类药物等治疗方法也可能有不同的结果。众所周知，阿片类药物会对免疫功能产生不利影响，这表明它们可能会使慢性疼痛的女性的情况变得更糟而不是更好。

至少现在，这些只是想法。在我们真正开始了解性别差异以及我们可以做些什么之前，还需要更多的疼痛研究，尤其是在女性中进行更多的研究。

该研究发表在《PLOS Genetics》上。

https://www.sciencealert.com/chronic-pain-might-have-a-unique-genetic-basis-in-women