心理学
自私是史前人类进化出来的天性吗
长期以来，人们普遍认为人类本质上是自私的。我们显然是无情的，有很强的动力相互竞争以争夺资源并积累权力和财产。
如果我们彼此友善，通常是因为我们别有用心。如果我们表现良好，那仅仅是因为我们设法控制并超越了我们与生俱来的自私和野蛮。
这种对人性的凄凉看法与科学作家理查德·道金斯(Richard Dawkins)息息相关，他的著作《自私的基因》(Selfish Gene)备受好评，因为它与20世纪后期社会的竞争性和个人主义精神非常吻合(同时变相印证这一点)。
与其他许多人一样，道金斯以进化心理学领域为依据来证明自己的观点。进化心理学理论认为，当今的人类特征在史前时期即所谓的“进化适应环境”中得到发展。
这通常被认为是激烈竞争的时期，当时生活是角斗场式的，自然选择了赋予人们生存优势的特质，而其他所有特质都被抛在了一边。而且，由于人们的生存取决于对资源的获取(例如河流，森林和动物)，因此，敌对群体之间必然存在竞争和冲突，这导致了种族主义和战争等特征的发展。
这似乎合乎逻辑。但是实际上，它所基于的假设(史前人类需要为生存展开残酷的种内斗争)是错误的。
史前的丰富度
记住，在史前时代，世界上人烟稀少。因此，对于狩猎采集群体来说，可能有大量的资源。
据估计，大约15000年前，欧洲的人口只有29000，全世界的人口还不到50万。由于人口密度如此之小，史前的狩猎采集者群体似乎不可能相互竞争，也没有必要发展出残酷竞争意愿，或者战争本能。
实际上，许多人类学家现在都同意，战争出现在人类历史的晚期，始于第一个农业定居点。
当代证据
来自当代狩猎采集者群体的大量证据也与史前人类一样生活。这种群体的显著特征之一就是平均主义。
正如人类学家布鲁斯·科诺夫特(Bruce Knauft)所言，狩猎采集者的特征是“极端的政治和性平等主义”。这些团体中的个人不会积累个人财产。他们有道德义务分享一切。他们还通过确保不会出现地位差异来保持平等主义。
例如，南部非洲的Kung部落在狩猎之前交换箭矢，当动物被杀死时，功劳不在于射箭的人，而应归功于该箭所属的人。而且，如果某人变得过于霸气，团体的其他成员就会排斥他们。
通常，在这类群体中，男人对女人没有权威。妇女通常可以自由选择自己的婚姻伴侣，决定自己的工作，并在愿意的时候工作。如果婚姻破裂，他们对子女拥有监护权。
许多人类学家一致认为，这种平等社会直到几千年前都是正常的，那时人口的增长导致了农业的发展和定居生活方式的发展。
利他主义和平等主义
鉴于上述情况，似乎没有理由认为种族主义，战争和男性统治等特征应该通过进化来选择，因为它们对我们几乎没有好处。表现得自私无情的个人将不太可能生存，因为他们会被排斥在团队之外。
因此，将诸如合作，平均主义，利他主义和和平之类的特质视为人类自然存在的意义就更大了。这些是在人类生活中已经流行了几万年的特征。因此，大概这些特征在我们身上仍然很强大。
当然，您可能会争辩说，如果是这种情况，那么为什么当今的人们经常如此自私无情呢？为什么这些负面特征在许多文化中如此普遍？也许应该将这些特征视为环境和心理因素的作用结果。
研究反复表明，当灵长类动物的自然栖息地遭到破坏时，它们倾向于变得更加暴力和等级化。自从我们放弃了狩猎采集者的生活方式以来，很可能发生了同样的事情。
在我(原文作者)的《The Fall》一书中，我认为，猎人-采集者生活方式的结束和农业的出现与某些人群中发生的心理变化相关。出现了一种新的个性和分离感，这导致了自私，并最终导致了等级制社会，父权制和战争。
无论如何，这些负面特征似乎是最近才发展起来的，以适应性或进化性的术语来解释它们似乎不可行。这意味着我们本性的“善”一面比“邪恶”一面更根深蒂固。
*原文作者是Steve Taylor，著名的心理学家。他最有名的作品是《The Fall:The Insanity of the Ego in Human History and the Dawning of a New Era》