狗子好像确实可用地磁场导航

来自捷克生命科学大学，弗吉尼亚理工大学和巴里大学的一组研究人员发现了证据，表明狗能利用地球的磁场作为导航辅助。

先前的研究表明，狗在排尿时倾向于将自己定向为南北方向——这一发现表明它们可能具有感知地球磁场的能力。在这项新工作中，研究人员设置了两个实验，进一步研究狗的磁感应能力以及它们是否将其用于导航。

两个实验本质上是相同的——都涉及将GPS传感器连接到多只狗，将它们带入自然环境并让其自由活动。在所有情况下，狗狗都会回到释放它们的人那里。实验中唯一的区别是所涉及的狗数量——第一场是4只，第二场是27只。

在研究狗狗的路线时，研究人员发现它们使用了两种寻路手段。第一种称为跟踪，狗子遵循与来时相同的路径(大概是用鼻子)返回。另一种是探索，因为这些狗沿着陌生的路径回到起点。研究人员还发现了其他东西——在探索路径时，这些狗首先表现出奇怪的行为。在返回起点之前，它们向南跑了几次，每次约20几米的距离——这样做似乎可以帮助狗狗获得方位，因为这样做的狗子归巢更快。

研究人员认为，从北向南奔跑是狗利用磁场在陌生环境中定向的证据。进一步的实验包括主人在狗跋涉时躲藏起来，测试风向和风速并记录狗的性别等潜在影响因子，而它们并未产生影响，进一步支持了狗能够利用地球磁场进行导航的主张。

更多信息： KateřinaBenediktová等。磁场提高了猎狗的归巢效率，(eLife，2020年)。DOI：10.7554/eLife.55080

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