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为什么Sci-Hub只接受比特币捐赠？
不法分子青睐比特币，但这里有个违法者是来自哈萨克斯坦的年轻科学家——她打破了学术期刊的收费壁垒。
现年31岁的自由撰稿人、神经生物学和系统学家Alexandra Elbakyan运作了一个数据库，包含来自学术期刊的超过8000万篇论文。这些文章本来必须付费观看。当她还是一名研究生时，开启了科学论文开源服务的工程。目前，Sci-Hub的运作完全依靠捐献。对于世界上大多数人来说，比特币是支持Elbakyan的唯一方式。
Sci-Hub，已有两家科学出版社发起了诉讼，据报道，美国司法部已展开调查，理由是间谍可能存在俄罗斯情报部门参与的间谍活动。因为在法律上处于下风地位，实际上使Elbakyan无法启用西方的主流金融服务。
Sci-Hub的支持者说：“法律和道德并不总是相符的，在这种情况下，它们发生了冲突。”
Elbakyan告诉CoinDesk，Sci-Hub每天访问量约为60万。她说，虽说大学研究人员可以使用学校的账号购买论文，Sci-Hub仍然是最便捷选择。
但是她的努力凸显了加密货币的基本价值主张之一：当人们无法使用主流支付手段时，加密货币提供了另一种选择。经济学家John Paul Koning告诉CoinDesk，虽说还不具备典型性，但这“是比特币作为利基支付工具的一个很好的例子”。
CoinDesk专栏作家Koning说：“在大多数情况下，人们更喜欢使用正规支付渠道，因为它们很容易。但是当他们因从事非法活动或被社会认为不可接受的合法活动而被封锁时，比特币就成了一种选择。”
Elbakyan表示，比特币仅占所有捐款的一小部分。最常见的渠道是在线支付服务Yandex.Money，可在俄罗斯及附近国家(包括乌克兰，白俄罗斯和哈萨克斯坦)使用。但是，对世界上所有其他地区，比特币是支持Sci-Hub的唯一资助手段。
有时，可能有个问题。Elbakyan说，仍然很少有人信任比特币，而玻利维亚和厄瓜多尔等一些国家禁止使用加密货币。
“有人最近写信给我说，在他的国家，只有瘾君子才用比特币，并询问是否还有其他捐赠方式，”Elbakyan说。
在2018年，宾夕法尼亚大学博士后研究员Daniel Himmelstein和其他学者发现，Sci-Hub在2018年前筹集了94枚以上的比特币，按最新价格计算，相当于90万美元。
Elbakyan说，2017年的比特币爆火对她来说是个好时机，因为她可以高价出售一些比特币。但是除此之外，她对区块链和分布式技术都一无所知。
拒绝访问
Elbakyan与出版业的冲突使她无法使用任何基于美国的服务。2015年，荷兰科学出版社Elsevier，包括《柳叶刀》和ScienceDirect等2500种科学期刊的出版商，起诉Sci-Hub侵犯版权。
2017年，美国纽约州南部地方法院联邦法院支持Elsevier，并裁定Sci-Hub应该停止运营并支付1500万美元的赔偿金。在类似的诉讼中，美国化学学会赢得了针对Elbakyan的诉讼，并有权要求再赔偿480万美元。
此外，法院的裁决实际上禁止任何美国公司为Sci-Hub提供便利。 Elbakyan必须从早期的.org域名迁移，而她无法再选择基于美国的在线支付服务。她不能再使用Cloudflare保护网站免受拒绝服务攻击。
“如果开设一个PayPal帐户， 每分钟都会有捐款到账。但是一天之后，钱包就被冻结。” Elbakyan说。
现在支付不起正规论文下载费用的美国科研人员用比特币，向这位科学界的罗宾汉表达感激之情。
Himmelstein发现Sci-Hub的用户自2011年创立以来一直稳步增长，从2016年2月的每天185243次下载到2017年的458589次。研究人员发现，Sci-Hub的使用量已超过宾夕法尼亚大学在线图书馆的20倍。
学术生命线
Elbakyan说，在她接受采访的这段时间，3分钟的时间内又有30篇论文被下载，而在最繁忙的时候，每分钟有数千篇论文被下载。
Elbakyan在(Sci-Hub)自传中写道，在读研究生时，她第一次对学术知识成本感到沮丧。 Elbakyan写道，在16岁那年，她创建了一个脚本，允许她从MIT CogNet网站免费下载书籍。那时，她依靠研究人员网络来共享论文。然后，她决定创建一个自动更新的学术知识数据库，即Sci-Hub。
“大多数人不在乎”
“没有哪个社区讨论科学知识共享与每个人参与科学进步的权利，您几乎听不到这种声音。不仅在主流媒体上，在YouTube上也一样。”她说，科学自由的理想主义都随着2013年Aaron Swartz的自杀破灭了。即使许多人使用她的网站或torrent，但很少还有人关心它们的运作方式和技术背后的思想。
Elbakyan说：“人们不会考虑[版权]法律，只会时不时地违反它。当人们向我伸出援手时，他们通常会说声'谢谢'或询问如何资助我。”
不可否认，Sci-Hub使世界变得更加美好，因此Alexandra Elbakyan不得不像罪犯一样东躲西藏。