医学
找到了被禁用的阻燃剂引发遗传缺陷的机制
佐治亚大学有研究发现，接触现已被禁止使用的阻燃剂会改变精子的遗传密码，从而导致新生儿出现严重缺陷。
该报告最近发表在《科学报告》上，是首个对阻燃剂FireMaster的主要化学成分多溴联苯153(PBB153)如何影响男性生殖系统的研究。
1973年，当时FireMaster被错误地送往州谷物加工厂，混入食品供应，估计有650万密歇根州居民暴露在PBB153下。从那以后的几十年中，当地出现一系列健康问题，包括皮肤变色，头痛，头晕，关节痛甚至某些癌症。
更引人注目的是，当时摄入被污染谷物的孩子，如今也已为人父母，而他们的孩子似乎也遇到了许多健康问题，包括新生儿疝气，以及女性后代在怀孕时死产或流产的机会更高。
研究作者凯瑟琳·格里森说，然而，了解化学暴露如何在遗传中产生影响的研究还很少。
UGA公共卫生学院和再生生物科学中心的Charles Easley实验室的环境健康科学博士生格里森表示：“这仍是一个相对新颖的概念，即男性在很早之前接触到化学品会影响未来孩子的健康。”
她说：“大多数可在儿童中观察到毒性作用的研究只针对母亲，而历史上对PBB153进行研究也是如此。”
格里森和来自UGA和Emory大学的一组研究人员使用观察和实验室方法的独特组合来验证PBB153作用于精子细胞的机制 。
格雷森说：“通常，科学研究本质上是流行病学分析，本质上是观察性的，或者只关注基准科学，但是在这项研究中，我们兼顾了两者。”
研究人员可以在实验室环境中模拟已知的PBB153血液暴露水平。
她说：“我们能够使用以前表征的精子发生的人类干细胞模型重现这种效应，这使我们能够研究在人类中引起这种效应的机制。”
研究小组注入PBB153后观察了人类精子形成模型中不同基因的表达，发现剂量和未剂量细胞之间的基因表达有明显变化，特别是关涉发育的重要基因，如胚胎器官，肢体，肌肉和神经系统的发展。
“PBB153以改变基因打开和关闭的方式引起精子中DNA的改变。” 格雷森说，“PBB153似乎打开了应该关闭的精子中的这些基因。”
尽管该研究使用模型直接复现了PBB153的影响，但Greeson说，该方法还可用于更好地理解其他环境暴露对生殖的影响，包括大规模意外泄露的有毒化学物质或日常接触化学品。