走进科学
德国科学家前往中国做动物实验
一位德国著名的神经科学家在实验室遭到动物权利保护者的袭击，他即将带领他的团队前往中国，他说在中国，能更加自由地从事猕猴和其他猴子的研究。
德国图宾根马克斯·普朗克生物研究所控制论分部的主任Nikos Logothetis上周宣布，他第一批实验室成员将在未来几个月内搬到上海的一个国际灵长类动物研究中心(ICPBR)，他将与中国科学院脑科学与智能技术研究中心的神经科学家蒲慕明Poo Mu-Ming合作。
Logothetis说，他将在所有实验室成员到达中国后立即跟进，时间大概在2020年末或2021年初。中国研究院正在上海松江区建设新实验室，该实验室将容纳多达6000个非人类灵长动物，其中包括许多转基因猴子。“从科学上讲，这是不可思议的，”他说。“他们有优秀的团队从事CRISPR和基因工程工作。”他接着补充说，中国当局和公众对非人类灵长类动物研究的接受程度远高于欧洲，因为他们“知道，除了人类自身之外，灵长类动物的大脑可以真正帮助我们取得进步。”
德国灵长类动物研究中心主任，神经科学家斯特凡·特里Stefan Treue说，这是中国对神经科学研究特别是灵长类动物研究的巨大投入有回报的迹象。“中国在不可思议的短时间内取得了令人难以置信的进步。这是他们高效率的政治体系的优势。”他说。“政治上的支持和资源投入吸引了一批杰出的神经科学家。”
但是研究视觉感知的Logothetis说，他与动物权利保护者斗争时，缺乏马普所领导层的支持是他前往中国的另一个主要原因。他于1996年加入马普所的生物控制论研究所，任所长。在将近20年的时间里，他主要研究猕猴，在其大脑中植入电极。但是，在2014年，德国一家电视台播放了一段由秘密动物权利保护者在实验室拍摄，并声称该实验室虐待动物的影片。Logothetis和他的同事否认有任何不当行为，并说这个视频误导了公众，该视频显示一只动物跛行和呕吐，另一只动物头上有血。这段视频导致政府对该实验室进行正式调查，包括警方对研究所办公室的突击搜查......Logothetis也受到了死亡威胁。在2015年，由于缺乏马普所领导和其他同事的支持，他宣布不再使用猕猴做实验，而是将实验动物改为老鼠。
最初的调查未发现有违反实验动物保护法规的情况，但在2017年，图宾根检察官指控Logothetis和两位同事因没有及时为需要执行安乐死的猕猴执行安乐死而违反了德国的动物保护法。作为惩罚，马克斯·普朗克学会(MPG)取消了Logothetis对实验动物的直接监督权限。
2018年12月，Logothetis及其同事的所有指控均被撤销。一个月后，MPG解除了对他的一切限制。在这整件事后，一些主要的神经科学家发表了公开信，批评了马普所对这种情况的处理方式，并得到了上千的签名。
从2018年开始，Logothetis就一直在与蒲慕明联系。Logothetis说，他部门的所有五个小组负责人都计划与他一起搬到中国，目前他们的实验室成员中约有一半决定与他一起搬家。他说，其他国际研究人员也在讨论加入中国的ICPBR，其中包括德国大学的几位教授。
蒲慕明说“我们目前的设施只能容纳有限的研究小组，”。“不过，在新设施建成后的大约2年内，我们将更加积极地招募愿意来上海进行长期研究或短期合作的国际研究人员。”最终，蒲慕明说，希望该中心像CERN(国际主要物理实验室)一样，作为灵长类动物神经生物学研究中心。
马普所发言人克里斯蒂娜·贝克Christina Beck表示，Logothetis于2019年夏季将其计划告知了领导层，但“未讲明具体的出行信息”。贝克指出，现年69岁的Logothetis已经超过马普所科学家的正常退休年龄。Logothetis说他的年龄与他的决定无关。他说：“即使已经名誉退休，我还可以继续工作很多年。” 上海的机会以及过去5年的挫败感使他决定动身前往中国。
本文译自 Science | AAAS，由 Mork 编辑发布。