走进科学
压力的确会让人白头
原文：https://www.discovermagazine.com/health/scientists-finally-pin-down-why-stress-turns-our-hair-gray
有句歌词唱的好啊：愁~~~~啊↘→↘↓愁~~~愁就白了头~~~~但是经受压力真的会让你白头吗？
要是今天发在《自然》上的一篇论文所言非虚，那答案就是会，压力的确会促进头发变白的过程。研究者们花了二十年的时间——也许头发都熬白了罢——总算找到了初步证据，能够证明压力至少对头毛渐白有一丢丢的推动作用。但到底作用机理是什么，至今还是不清楚。而且解释清了之前从没弄明白过的作用机理。
一切都取决于黑素细胞，那些给我们的头发上颜色的小油漆匠。科学家们知道失去这些毛囊里的小工人们会让头发失去光泽，但却搞不清楚到底是什么机制会引起这些细胞们罢工。现在科学家们总算找到了一种解答：战或逃反应。
来自哈佛大学的干细胞生物学家徐亚侠表示得到这个结论实在是不容易，比如说吧，研究者们首先假设，头发变白是由免疫系统释放出应激激素引起的反应，于是他们从老鼠身上移除了免疫细胞和应激激素受体，再给老鼠打上一针能制造痛苦和压力的树胶脂毒素，结果呢？结果是被结果打脸了：研究者们惊讶的发现这耗子的皮毛还是变灰了。就这样排除了免疫系统和应激激素的嫌疑后，他们总算发现了，原来触发人战或逃反应的交感神经系统才是真正的元凶。
“当我们最终醒过味儿来，发现交感神经系统是那个幕后黑手，真的让所有人都大吃了一惊。”徐在邮件里写道。
这个系统会刺激人的毛囊，譬如人在受惊吓或者挨冻时，它负责创造鸡皮疙瘩。而当人感到压力山大时，它就会释放出一种叫做去甲肾上腺素的化学物质，刺激人准备好进行任何行动。在我们需要调动全部肉体潜能的情况下这自然是好的，不幸的是，这激素还对头发有副作用。
它会让黑素干细胞也分化，并最终从毛囊里搬出来。结果就是头皮毛囊里的黑素细胞越来越少，最终头发也就变白了。
徐亚侠说在她发现老鼠和人毛发变白的机理差不多的时候，她也注意到压力也不是头发黯然失黑色的唯一原因。你很难说每个因素各自发挥了多大作用，就好像年龄因素，到底在整个过程里发挥了多少影响。
当我们老去时，随着黑素细胞自然而然地减少，头发就会自然而然地变白。并不一定得有压力才行。
但这项发现的确为研究身体里其他干细胞在人经受压力时的反应起了个好头。
“干细胞可是一去就不回来了，所以理解压力如何影响干细胞才重要，因为改变是永久性的。”徐娅侠在邮件里说。