极端高温天气会使婴儿提前出生

与足月妊娠相比，我们知道早产的婴儿在出生后会有更高的患病风险，并且在童年后期的认知能力更差。考虑到这些，你们可能需要知道一条坏消息。研究人员发现，极端的高温会使婴儿更早出生，平均每年有25000名美国婴儿由于炎热天气而提前出生。

研究小组在论文中解释道：“考虑到最近极热天气频率的增加，显然我们需要在国家层面更好地预测气候变化对婴儿健康的潜在影响。我们发现，极端高温会导致当天和第二天的分娩数量增加，且这些分娩一般都提前了两周。”

加州大学洛杉矶分校的经济学家艾伦·巴雷卡和剑桥大学的杰森·沙勒两位研究人员，利用1969年至1988年间美国的出生率和气温数据，来了解有多少婴儿在炎热的天气里早产了。尽管过去的研究已经从孕期长度的角度来考虑过这个问题，但研究人员解释道，这可能会受到误报的影响，从而导致不准确的结果。

相反，研究小组观察了整个美国的日出生率，数据中包括高达5600万的出生率。研究小组解释道：“我们使用日出生率的数据来推进温度-妊娠研究的方法论，而不仅仅是记录妊娠周期。例如，在美国的某个县，出生率在炎热天气当天上升，两天后下降，表明温度使妊娠期缩短了两天。”

研究人员估计，在美国，每年有25,000个婴儿由于酷热而提前出生，总共提前的天数大约为150,000天。虽然少几天的怀孕时间并不会给每个婴儿带来问题，但是早产确实会引起健康问题或是降低认知能力。因此，给婴儿一个好的开始意味着我们应该尽量让他们“凉快”一点。

我们的气候正在升温，如果不采取认真的行动，情况会变得更糟。未来将会有更多的飓风、野火和热浪。研究小组写道：“到本世纪末，我们估计美国平均每年将有大约253,000的早产天数，导致近42,000次早产。”

本文译自 sciencealert，由 Lough 编辑发布。