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阴谋论者几乎都是正常的普通人
澳大利亚国立大学(ANU)的研究人员深入到网络阴谋论的世界，发现背后的信奉者实际上都是很正常的普通人。
该研究历时8年，筛选了Reddit上超20亿条评论，包括Reddit子版块r/conspiracy(阴谋)上的所有内容。
R/conspiracy中的帖子涵盖了从UFO、9/11到政治阴谋(如“披萨门”)的所有主题，后者在2016年美国大选期间甚嚣尘上。
但是，尽管看起来不甚科学，研究的主要作者科林·克莱因博士指出，阴谋论者并不总是一群“顶着锡箔帽子锅的怪咖”。
克莱因博士说：“过去，在像Reddit这样的在线论坛兴起之前，我们往往只会听到最怪诞，最耸人听闻的阴谋论。庞大的在线论坛具备截然不同的舆论生态。大量评论表明，许多r/conspiracy用户实际上更加'明智'。例如，关于警察会滥用权力的看法就很普遍。这样的观点具备了现实基础。阴谋论者可能会相信虚假的事情，但是往往有充分的理由，因为过去确实发生过类似的事情。”
克莱因教授和团队还发现，尽管r/conspiracy版块的资深用户，和其它版块的用户，在语言风格上存在细微差异，但并不足以将他们明确区分开。
“您可能会发现他们喜欢谈论权力或权力结构，但他们的用词风格与r/politics(政治)这样的版块并无不同。您无法通过这种方式来区分它们。阴谋论随处可见，有时十分荒诞，所以我们有了阴谋论者都是疯子的印象，但实际上阴谋论者的分布是连续的——从理性到极端。
据克莱因博士说，诸如r/conspiracy之类的版块也会受时事驱动。
“例如，在唐纳德·特朗普当选美国总统后，Reddit涌现出了了一大批新用户。他还引起了用户之间的内斗。这对研究社会动态的学者来说，倒是一件好事。”
数据还揭示了用户最开始发帖的动机。互联网回声室效应是一个因素——但还有更多其它因素。
克莱因博士说：“我们追踪了那些使用Reddit并活跃时间约6个月的用户，然后他们最终落入到不同的圈子里。例如，有两个人都是从流行‘你们怎么看XXX’开始提问，最后一个人选择相信了阴谋论的解释，而一个人却没有。”
“这表明公众希望找到一个与自己三观一致的社区，这是一个更加活跃的过程。发现志趣相投的人的过程，引出了我们在互联网上看到的很多内容。”
该研究已发表在PLOS ONE上。