能够进行光合作用的人工“树叶”

最近，科学家们已经开发出一种人工“树叶”，这种“树叶”可以吸收阳光、二氧化碳和水，并喷出合成气，这种气体可以用作化石燃料气体的替代品。虽然在这些气体为你的房子供电之前，我们还需要做更多的工作，但这标志着我们向可持续能源迈出了新颖和创造性的一步。

剑桥大学的化学家们想要开发一种能够进行光合作用的设备(光合作用是植物利用太阳能将二氧化碳转化为氧气和糖类的自然过程)，经过七年的努力工作，研究小组在本周的《自然材料》杂志上发表了他们的人工“树叶”。就像真正的树叶一样，这种人工“树叶”不需要明亮的阳光来发挥作用。根据研究人员的说法，它在雨天和阴天也能继续高效地工作，这意味着这项技术不会像传统的太阳能电池板那样局限于夏季或阳光充足的国家。这项研究的第一作者，维吉尔·安德烈博士在一份声明中说道：“你可以在世界的任何地点使用它。”

这种人工“树叶”上有着附带两个光吸收器的碳纳米管，类似于植物中收集阳光的分子。一旦被浸入水中，光合作用就开始了，其中一个光吸收器利用催化剂产生氧气，而另一个则进行化学反应，将二氧化碳和水变为一氧化碳和氢气。

合成气由一氧化碳、二氧化碳和氢组成，合成气的能量密度大约是天然气的一半，因此燃烧效率不高。然而，它在制造和生产液体燃料方面有着几种用途，它还具有被认为是可再生能源的优势。

剑桥大学化学系资深作者欧文·莱斯纳教授补充道：“你可能没有听说过合成气，但你每天都在消费使用合成气生产的产品。能够可持续地生产碳，将是关闭全球碳循环和建立可持续化学和燃料工业的关键一步。我们下一步要做的，不是先制造合成气然后再将其转化为液体燃料，而是直接用二氧化碳和水制造液体燃料。”

iflscience

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