医学
脑控制机械外骨骼帮助瘫痪病人重新行走
多亏了一种通过大脑控制的外骨骼，一名在夜店遭受意外而瘫痪的法国男子又能再次站起来了，科学家表示这是一种突破，为寻求重新获得行动能力的瘫痪病人带来了希望。
在使用这个机械设备行走之前，该病人经过了几个月的训练，利用他的大脑信号控制一个电脑模拟的虚拟角色来进行基本动作。
进行这次试验的医生提醒说，这一设备距离大众使用还需要几年的时间，但同时也强调它拥有“改善病人生活质量和独立自主能力的潜力”。
这名男子名叫Thibault，28岁，来自法国的里昂，他说这项技术让他重获新生。
他的生活在4年前的一个晚上发生了彻底的变化，当时他从12米高的阳台跌落，脊髓严重受伤，导致肩部以下瘫痪。
“当你和我一样，当你的身体什么也做不了的时候……我就想用我的大脑来做一些事，”Thibault告诉法新社说。
他在一个游戏虚拟人物系统中训练了数个月，以习得操作机械外骨骼所需的技巧，他说自己不得不从零开始“重新学习”自然的动作。
颈部脊髓的受伤导致20%的病人四肢瘫痪，是该种类伤情中最严重的。
“大脑还是能够继续向四肢发出指令，只不过没有东西能进行传递了，”格勒诺布尔市的荣誉教授Alim-Louis Benabid表示。
一队来自格勒诺布尔阿尔卑斯医院、生物医药公司Cinatech和CEA研究中心的专家在Thibault头部的两侧(大脑和皮肤之间的地方)分别植入了两个记录装置。
这两个装置能读取他的感觉运动皮质区——这片区域能够控制人体的运动功能。
每个解码器都能传导大脑信号，之后信号会通过一种算法被转译成患者想要进行的动作。就是这个系统会向机械外骨骼下达它要执行的肢体命令。
Thibault使用虚拟角色和游戏来思考进行基本的肢体动作，比如行走和伸手去触碰物体。
结合虚拟人物、游戏和机械外骨骼，他能够在多次训练的过程中走过1个半足球场的距离。
先前几个研究已经用到植入物来刺激患者身体的肌肉，但是格勒诺布尔的研究是首次使用大脑信号来控制机械外骨骼的。
“这不是为了把人类变成机器，而是为了应对医疗难题，”Benabid说道。
“我们谈论的是‘修复人’，而不是‘强化人’。”
在一篇针对该研究的评论文章中，来自伦敦卫生与热带医学院的Tom Shakespeare认为这种外骨骼系统距离“临床医学使用还有很长的路要走”。
但是Thibault说，这一试验让“我这样的病人有了希望”。
“即便落下我们这样的残疾，也是有可能的。”
本文译自 Japantoday，由 Diehard 编辑发布。