日本
日本的消费税上调至10%
本周二，在被推迟两次后，日本的消费税从8%上调到了10%，由于日本的老龄人口不断扩大，生育率不断降低，政府正在努力填补不断膨胀的社保开支。
日本首相安倍晋三告诉记者说，最近这次消费税上调是推动社保改革的“一大步”。“我们会密切监控消费税上涨的影响，并且采取所有可能的措施”来减轻任何的负面影响。
预计这次税费上调所带来的额外年收入将有528亿美元(约合人民币3774亿元)，其中有近一半将会用于改善福利项目，以及同一天生效的免费学前教育。
但是这次5年来的首次税费上调在消费者和零售商中引起了困惑，因为政府为了将税率上调对消费的潜在负面影响最小化，像是食物这些被视作为每日生活必不可少的商品的消费税没有改变。因此就出现了不同的税率。
原定的税费调整计划分为两个阶段，2014年4月的第一阶段调整将5%上调至8%，后续的第二阶段被定在2015年的10月。
但是第二轮调整第一次被推迟到了2017年的4月，第二次被推迟到了本月，因为政府害怕第二轮调整会和第一轮上调一样，抑制国民消费，打击整个日本的经济。
财政大臣麻生太郎指出，这次的消费税调整对保障福利开支上非常重要，而且政府也采取了“充分的对策”来减弱任何潜在的负面影响。
日本政府对日本经济的评估维持了“稳步恢复”的看法，并且认为日本的国内需求依旧坚挺。
但仍有担忧日本的经济会遭到境外的下行风险的强烈冲击，其中包括美国和中国的贸易摩擦。
为了缓和任何负面影响，日本政府采取了一系列措施，包括食物和其他日用品的减税体系，无现金支付的积分计划，还有购车和购房上的税费优惠。
在2014年的消费税上调之前，日本的国内需求出现了激增，但是调整之后又出现了骤降，导致日本经济进入了一个增长缓慢的时期。
兼任日本副首相的麻生太郎表示，由于政府的缓冲措施，这次没有接到像上次上调税率时出现的最后一刻消费激增的报告。
一些评论家一针见血的指出这是自相矛盾的，一方面政府想要巩固财政，另一方面又想要促进国民消费来维持国内需求。
日本继续发行弥补赤字的国债，来偿付不断胀大的福利开支，包括公共养老金和医保金，这也使得日本的财政健康度成为了发达经济体中最差的。
展望未来，一些经济学家预测，尽管政府的各项举措，日本的经济增长还是会在10月-12月的第四季度出现缩减，并表示最后一刻需求增长没有出现是因为消费性开支——日本GDP的关键构成部分之一——在本次消费税上调之前就已经很缓慢了。
反对党也站出来批评这次的税率上调，日本维新党的顾问松井一郎呼吁停止上调。他在一项声明中指出：“我们需要的是能够增强私人消费的经济政策，而不是这种会抑制消费的税费上调。”
除了经济影响之外，两个层级的税费体系也在全国范围内造成了困惑，一些商店收银员表示他们很担心是否能够正确的收钱，因为税费体系太复杂了。
食物和除酒之外的饮品维持8%的消费税不变，但是非食物类的日常用品要支付10%的消费税。
税率还会根据消费地点发生变化。在商店或者餐厅里吃一餐饭将要被税10%，但是如果外带回家的话，则只有8%。
与此同时，无现金支付的奖励积分将会一直持续到2020年的6月。小型和中型商店的退税率将为5%，而大型连锁商店(包括便利店)的退税率则为2%。
这个复杂的税费上调计划还为了促进日本的无现金交易，因为日本在该领域落后于其他国家，包括日本和韩国。
本文译自 JapanToday，由 Diehard 编辑发布。