环境及气候
水中的塑料微粒对我们的身体有害吗？WHO也不知道
作者：CARLY CASSELLA
我们花了点儿时间才察觉，但是现在很明显塑料污染已经无处不在了：我们呼吸的空气里有，我们吃的食物里有，还有我们喝的水里也有。
去年，一项令人担忧的分析发现全世界最受欢迎的瓶装水中有超过90%都含有塑料微粒。有时候塑料微粒的浓度可以达到每升水中10000个。
受这些结果的影响，世界卫生组织(WHO)决定开启一项安全审查。如果全世界的人每天都在不断吞下微塑料，那么卫生当局需要知道它们会对我们的身体造成什么影响。
他们现在已经公布了分析的结果，但是却并不能让我们松一口气。由于手头的数据有限，作者们只能审查9个关于饮用水中微塑料的研究，其中许多研究在某些程度上也有些靠不住。
“我们急于了解到更多微塑料对健康的影响，因为它们无处不在——包括在我们的饮用水中，”WHO公共卫生主任MariaNeira说道。
“基于我们手头有限的信息，以目前的水平，饮用水中的微塑料似乎不会对健康造成危害。但是我们需要了解更多。”
数据的极度缺乏使盖棺定论十分困难。这次审查包括那种使用了不同截止点来报告微塑料大小，以及方法、抽样和分析工具不同的研究。
此外，总的来说微塑料可信赖的数据就已经够有限的了，但是探索过它们对人类健康详细影响的研究就更少了。
如今，微塑料研究还处于婴儿期，但是WHO报告中的结果的确也凸显了一些有趣的初始模式。比如说，审查发现饮用水中通常很少会出现超过150微米的大塑料微粒。而一些最小的塑料微粒还没有1微米。
我们的水里有塑料，也不一定意味着它会危害人类健康。塑料聚合物通常被认为毒性低，而且初步结果暗示着肠部对微塑料的吸收也是非常少的。
尽管如此，一系列关于塑料使用的研究还是在公众间引发了真正的疑问和担忧。如果微塑料能够进入我们的肠胃，那它也许会释放有毒物质或者化学添加剂，导致氧化应激甚至是癌症。
截至目前已经做过的少数研究没有显示出太过令人担忧的东西，但是大多数研究都是关注的更大一些的塑料微粒，而不是纳米级别的微粒。
“因此，”WHO报告总结说，“想要对人们通过饮用水接触到的微塑料(尤其是最小的塑料微粒)相关的毒性得出肯定的结论并非不可能，但还没有可靠的信息能表明这是一种担忧。”
虽然这个初步总结让人稍感欣慰，但仍有许多理由来进一步调查这个问题。报告的作者承认研究的现状还不够好，并且呼吁科学家来设计更完善更可靠的研究来弄清塑料对我们健康的影响以及如何从我们的饮用水中安全的去除它们。
新南威尔士大学土木与环境工程师Stuart Khan表示：“对水资源有关当局的关键信息是——对饮用水中微塑料的担忧不应转移走资源和注意力，使得人们忽视了饮用水里真正的公众健康风险。”
“(真正的风险)还有病毒和细菌这类的微生物的存在，以及铅这样的化学污染物。”
不过，其他的科学家认为这份报告有点太不屑一顾了。麦考瑞大学的环境科学家Paul Harvey认为这次的审查在“没数据就没问题”这个思维模式上摇摆不定。
“虽然WHO在饮用水中微塑料的问题上起了带头作用，并且开展了这次大规模的审查很是鼓舞人心，但是他们的结论还应该更完善才是，”Harvey写道。
“这份报告明明凸显了围绕微塑料摄入的健康影响以及饮用水中的微塑料都缺乏相关研究和后续的知识，但又宁可认为饮用水中的微塑料是没有健康担忧的。”
在我们有一个可靠的数据库之前，微塑料的健康影响谁也说不准。
本文译自 ScienceAlert，由 Diehard 编辑发布。