无厘头研究
通过脚内的鲨鱼牙，锁定25年前的仇家
当Jeff Weakley于1994年在佛罗里达州弗拉格勒海滩冲浪并遭遇鲨鱼袭击时，他还不清楚到底是哪种鲨鱼攻击了自己。无论是虎鲨、牛鲨、大白鲨还是其他捕食者，在当时都并不重要：他的当务之急是在被鲨鱼再咬一口之前，赶快安全地游上岸。
25年后，Weakley右脚的伤口已经愈合，他有足够的时间搞清楚在那次海滩旅行中的仇家到底是谁。据Ocala StarBanner网站报道，通过分析嵌入他脚内长达二十多年的鲨鱼牙齿碎片，一群科学家终于给了他一个答案。
自1994年遭到袭击以来，那头鲨鱼的牙齿碎片已经多次从Weakley的脚上脱落。第三次脱落发生于2018年秋天，他趁机将碎片收集后送去了佛罗里达自然历史博物馆的佛罗里达鲨鱼研究项目。
当时，他刚刚阅读过一篇关于该项目利用鲨鱼牙齿DNA识别鲨鱼物的文章，因此他认为该团队可能会对他的牙齿碎片做出同样的事情。
结果证明，他的预感是正确的：科学家们对该样本进行了分析，并证实在四分之一世纪前曾咬伤Weakley的鲨鱼是黑边鳍真鲨(Carcharhinus limbatus)。
多年的辛勤工作才使得这一发现成为可能。二十多年来，该项目积累了一个含有参考样本的鲨鱼DNA数据库，涵盖有大约70％的已知鲨鱼、鳐鱼、魟鱼，以及嵌合体物种。
此外，运气也站在了他们那边：研究人员担心Weakley的免疫系统会摧毁鲨鱼牙齿中的所有DNA，但当样本抵达实验室时，事实证明足以对其DNA进行鉴定。
据悉，鲨鱼袭击在电影和电视中都很常见，但在现实生活中却少见得多。你更有可能被闪电劈死或死于流感，而不是沦为鲨鱼袭击的受害者。当鲨鱼咬人时，通常是因为它们把人类误认为了猎物，而且一旦它们意识到自己的错误后，通常就会放受害者离开。这也很可能是为什么Weakley能在右脚基本完好地情况下逃脱鲨鱼袭击。
本文译自 Mentalfloss，由 HTT110 编辑发布。