可生物降解食品容器或带来健康隐患

推广(堆肥类)可生物降解的食品容器减轻了垃圾填埋的负担。但这种做法可能会对人类健康产生一些意想不到的后果。

这是因为这些物品通常含有全氟烷基和多氟烷基物质(PFAS)，以帮助排斥水和油。研究人员5月29日在《环境科学与技术快报》报告说，这些持久性化学物质可以从包装中浸出并最终进入堆肥。当使用这种堆肥时，PFAS可被植物吸收并最终积聚在人体内，尽管尚不清楚具体影响。

科学家在10家商业机构的堆肥中测量了全氟烷基酸或PFAAs的含量，它是微生物降解形成的PFAS子类。其中由7个机构接受可堆肥食品容器，另3家则没有。在打碎食品容器的堆肥中，该团队测量到，PFAAs浓度为每公斤堆肥约29至76微克，而不含可降解容器的堆肥，每公斤只有少于8微克的PFAAs。

“两组PFAS的水平存在巨大差异。”马萨诸塞州牛顿市寂静春天研究所的环境化学家和公共卫生研究员Laurel Schaider说，人们期望他们用来堆肥的东西完全分解并成为植物营养素的可持续来源，所以应该关注堆肥原料中可持久存在的化学物质。

作为大类，PFAS包括数千种化合物，其中许多具有有用的性质。它们出现在阻燃地毯，炊具和其他无数地方的不粘涂层中。“人们渴望获得各种便利，但最好认真权衡取舍……因为[这些化合物]不会消失。”印第安纳州西拉斐特普渡大学的环境化学家Linda Lee说。通常微生物有助于分解化学物质，但对于持久性化合物，生物体通常会将它们转化为其他PFAS。

碳链形成PFAS的主链，氟原子连接在PFAS上。 Lee及其同事发现，堆肥样品中的大部分PFAS都是短链的，而不是臭名昭着的长链的全氟辛酸(PFOA)、全氟辛烷磺酸或全氟辛烷磺酸，它们已在美国大部分地区被淘汰。较短链的PFAS不会像它们较长的表亲一样在人体内驻留，但它们可以更容易地从土壤转移到水中并被植物吸收。

Schaider说，研究已将PFAS与负面健康影响联系起来，包括高胆固醇、降低生育能力和出生体重，以及睾丸和肾癌。但是，只有少数PFAS，包括全氟辛烷磺酸和全氟辛酸，经过彻底调查，知道它们对人类健康的潜在影响。

研究人员分析了堆肥材料，因为华盛顿州当局担心允许使用堆肥类食品容器可能是错误的决定。部分出于该团队的调查结果，该州通过了“健康食品包装法案”，规定，如果州政府能够找到替代化合物，那么就从2022年起禁止在纸质食品包装中使用PFAS。

“这是一项非常有力的研究，”德克萨斯理工大学拉伯克大学的环境工程师Jennifer Guelfo评价说。根据这些信息，科学家们开始去分析这些化学品可能带来的健康风险，以及化学品是否应该用于这种类型的食品包装中。“现在是时候审视这些化合物的用途了……并将它们的用途限制在那些绝对必要的场合。”

本文译自 sciencenews，由 majer 编辑发布。

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