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巧克力色的拉布拉多更容易生病而且更短命
新的研究表明：比起黑色或黄色的同胞，巧克力色的拉布拉多更容易出现健康问题，而且这些健康问题更加年轻化。科学家称引发这种问题的原因之一可能是消费者需求引发的紧缩遗传瓶颈。
据今天发表在Canine Genetics and Epidemiology上的文章表明，巧克力色拉布拉多犬的寿命比黑色或黄色拉布拉多犬寿命短10％。巧克力色拉布拉多也更容易出现健康问题，如耳朵和皮肤感染，以及关节疾病。拉布拉多猎犬是美国最受欢迎的犬种，因此这些发现将对犬主人和育种者产生重大影响，提醒他们注意这个心爱的品种的潜在健康问题。
与黑色和黄色基因不同，巧克力色的基因在拉布拉多犬中是隐性的，这意味着妈妈和爸爸必须是巧克力色才能在幼犬中产生这种特性。这极大地缩小了基因库，导致遗传多样性的丧失和遗传瓶颈的发生。这可能就是巧克力色拉布拉多不健康的原因，这项新研究由伦敦皇家兽医学院的Paul McGreevy领导。
作者在研究中写道：“我们对与毛色有关的基因感兴趣，因为控制巧克力色素表现的基因在狗身上是隐性的。” “因此，如果在窝中需要巧克力色品种，育种者可能会从某些品系中繁殖，这可能会无意中增加随后幼犬对某些疾病的易感性。”
研究人员表示，巧克力色犬的有限基因库随后导致了导致耳部和皮肤感染以及其他健康问题的基因的增殖。
在研究中，研究人员查看了通过VetCompass计划收集的数据，该计划收集了在英国看过兽医的狗的电子病历(这项研究仅限于英国的拉布拉多犬，因此其他国家可能存在差异)。该小组研究了33,320只拉布拉多猎犬的数据，其中随机抽取了2,074只，以评估健康问题和死亡率。在研究的拉布拉多猎犬中，44.6％有黑色品种，27.8％有黄色品种，23.8％是巧克力品种。
拉布拉多猎犬的平均寿命为12.1年(低于先前估计的12.5年)，但巧克力色拉布拉多的寿命比黑色或黄色品种短10％，通常寿命约为10.7年。除了颜色，最常见的死亡原因是肌肉骨骼疾病和癌症。研究人员还发现，巧克力拉布拉多犬的耳部感染和皮肤病比非巧克力拉布拉多更为普遍。
例如，4％的巧克力品种出现了一种称为高温创伤性皮炎或热点的疼痛皮肤病，而黑色品种为1.1％，黄色品种为1.6％。23.4％的巧克力品种观察到外耳炎感染，而黑色和黄色品种分别为12.8％和17％。
“我们还发现8.8％的拉布拉多猎犬超重或肥胖，这是VetCompass数据库中犬种中比例最高的之一，”McGreevy说。“公的拉布拉多猎犬阉割后会出现肥胖，但是母的拉布拉多没有这种情况。”
这一观察结果与2016年的研究结果一致，表明拉布拉多犬的遗传突变会导致它们过度进食。肥胖会引发狗的健康问题，如糖尿病和心血管疾病，但它也可能导致其他问题。
“拉布拉多猎犬通常身材矮胖，有超出生理需要的食物，可能是因为缺失的基因，因此可能容易发生肥胖，这种特性会助长骨科问题的临床表现，特别是肘部和髋关节发育不良，“研究作者写道。
研究人员警告说，研究中使用的数据仅与被送往兽医的狗有关，并且“从整个人群中获取人口统计学，而不是兽医人群，可能很难从临床数据中推断出来。”这意味着研究人员没有全面的了解，因为拉布拉多猎犬不经常被其主人带到兽医那里，可能会在某些重要方面产生不同的健康状况。
如上所述，育种实践和消费者对巧克力品种的需求可能是观察到的健康缺陷的原因。因此，研究人员说，应该对哈巴狗和骑士王查尔斯猎犬进行类似的分析，因为这些品种也根据其毛发的颜色而受到青睐。就可以引入来自世界其他地区的拉布拉多猎犬来纠正这种情况，使基因库多样化。或者采取更加人性化的方式，未来的犬主人和饲养者应该繁育巧克力色的品种- 或者完全放弃纯种犬。(所以我土狗天下第一！)
