走进科学
新发现了一种不用张嘴就能毒牙攻击的蛇类
科学家们在几内亚和利比里亚的常绿森林中发现了一种新的蛇类，它可以在不张开嘴的情况下发动毒牙攻击。
这是不大寻常的技能，它们长有长长的尖牙，可以呲出嘴角，侧向刺伤来犯者。
同时它们还具有远距离冲刺的能力，真是危险又狡诈的对手，即便对爬虫学家来说也是如此。柏林自然历史博物馆的专家们发现，抓取和放下细剑蛇时要特别地小心。
研究人员偶然发现了这种夜行生物，当时它们正沿着黑暗斜坡爬行，昆虫学家按以往的经验试图用手指抓住蛇头后面的位置。
事实证明，这不是个好主意。
作者写道：“被抓到头部位置，蛇反复试图攻击。它们要么缓慢地远离人类观察者，要么突然盘绕并弹起，跳跃的距离几乎等于整个身体长度，类似于Lycophidion属的狼蛇。”
最后没有人受伤，但即使有人被咬到，也不会因此致命。
这并不是说它们不危险。(遭毒蛇攻击后伤势的图片，略微渗人)
细剑蛇的毒液具有强烈的细胞毒性(对细胞有害)，能引起严重的疼痛、肿胀、水疱，有时甚至是严重的组织坏死。如果没有已知的抗毒血清，受害者甚至会失去手指。
在几内亚东南部的咖啡和香蕉种植园中，该团队又安全捕捉到了另外两条蛇，地点相距大约27公里。研究人员将它们描述为中等长度的细长身体，圆头。
这个新物种被称为Atractaspis branchi或Branch细剑蛇。已知至少有21种其他的细剑蛇，其中大部分都生活在撒哈拉沙漠以南的非洲地区。
事实上，研究人员认为新细剑蛇实际上是几内亚热带雨林的特有物种，那里是利比里亚西北部和几内亚东南部一处生物多样化的独特所在，目前当地的生态受到森林砍伐、农业、采矿、当然还有气候变化的威胁。
这一发现表明，该地区是地方性生物多样性的中心，不幸的是，它面临着许多威胁。但就目前而言，还无法得知蛇类所受影响的程度。毕竟，除了三个标本外，没有任何生物学或生态学上的信息。
“需要进一步调查以了解新物种的活动范围，并收集有关其生态需求和生物特性的更多信息。”作者写道。
该论文发表在Zoosystematics and Evolution上。
本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。