奇异星球：漂浮于海上的收藏珍品

每一年，位于美国西海岸俄勒冈州的林肯城都会定期组织寻宝活动。在当地公共海滩上，隐藏有超过3000个手工制作的玻璃球供人们寻找。这些玻璃球尺寸不一，从棒球大小到篮球大小应有尽有。玻璃球的内部皆为空心，外部则饰有彩色漩涡图案。

在过去的二十年中，Finders Keepers寻宝活动乃是当地一年一度的盛会。但在早些时候，这些玻璃球并非是有人故意藏在这里以供他人寻找，而是来自于大海的馈赠，且通常在冬季暴风雪之后才会出现，并一直被收藏家们视为珍品。

这些玻璃球其实叫做玻璃浮漂，曾被世界上许多地方的渔民广泛使用，其中尤以日本与挪威为盛，用于维持渔网漂浮不沉。

在商业捕鱼中，大量渔网在开阔的海洋中串联在一起长达数英里，并在注入空气的空心球体支撑下保持漂浮。时至今日，这些球体已由塑料或铝所制，但它们曾经由玻璃制成。

玻璃浮漂最先由挪威玻璃公司Hadeland Glassverk于1842年制造。在早些时候，浮漂由木头与软木制成，浸入海水后容易破裂，或是受海虫侵害。而玻璃浮漂不但足以抵抗这些破坏，同时在海洋环境中也有轻巧、耐用并且几乎可永远使用等优点。

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日本在1910年左右开始制造玻璃浮漂并广泛使用，直到20世纪70年代才以塑料与铝浮将其取代。在该国所使用的六十年中，大量玻璃浮漂从渔网中脱离并丢失于海上。由于日本的深海捕捞业规模之大，如今在太平洋地区漂浮的大多数漂浮物都可以追溯到这个国家。

走丢的玻璃浮漂往往会困于太平洋的圆形水流模式中，但偶尔也会出现在美国西海岸或加拿大沿岸，以及密克罗尼西亚和波利尼西亚的海滩上。

大多数玻璃浮漂都为绿色，因为它们都由回收的清酒瓶制成，其次则是颜色非常浅的紫水晶玻璃。这些浮漂最初可能非常透明，但如果加入足量的锰，就可能会因暴露于紫外线而显现出紫水晶色。至于其他鲜艳的颜色，如红色、霓虹绿色、钴蓝色、以及亮黄色，则是礼品店与装饰店出售的现代复制品。

正宗的玻璃浮漂会嵌有气泡与杂质，并且在其外表面上显现出程度相当大的磨损。此外，大多数正宗浮漂上也有以日文字母浮雕的商标或徽标。

为了适应不同的捕鱼方式和渔网，这些浮漂往往拥有多种尺寸，直径从2到20英寸不等，且形状各异。但较大的往往很难找到。

本文译自 Amusingplanet，由 HTT110 编辑发布。