考古
我只想买个罐子装牙具，谁想到竟然是4000年前的文物
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当英格兰德比郡的卡尔·马丁(Karl Martin)在跳蚤市场以4英镑的价格买下一对陶罐时，他想要的只是一个能装牙刷的容器。5年来，他也确实是这么做的。
他做梦也没想到，那个用彩绘羚羊图案装饰的牙刷罐子其实是印度河谷Harappan文明古老的人工制品，可以追溯到大约4000年前。
“我把它丢到浴室里，来盛放牙膏和牙刷——上面甚至留下了永久性的牙膏痕迹。”马丁在一份声明中说道。
正如巡回鉴宝(海外的鉴宝类综艺节目)的参与者(和观众们)所熟知的那样，你在院子里买的那个看起来很旧的小玩意儿不太可能太值钱，所以马丁——具有讽刺意味的是，他的工作是为汉斯顿拍卖行定期处理文物——并没有想太多。
“我怀疑它可能很古老了，但随后就把这个念头丢到一边。”他说，“然后，有一天我在工作，帮助汉斯顿的文物专家、古董部主管詹姆斯·布伦奇利(James Brenchley)卸下一货车的文物，并注意到一些类似于我的牙刷壶的陶器。绘画风格看起来一样，并且有类似粗糙的动物形象。”
第二天，他带着陶罐找到了布伦奇利，请他进行评估。后者认为这是一个印度河谷时期的陶器。具体来说，来自现在的阿富汗所拥有的那片土地，大约在公元前1900年左右。
在青铜器时代，印度河流域同埃及和美索不达米亚一样，是早期人类的三大文明摇篮之一，它分布在现在的印度和巴基斯坦，以及部分阿富汗领土。
因为古代文明是如此涵盖了广大的地区，并且由于许多遗迹在几千年里仍然保存完好，历史学家和考古学家对其进行了深入和广泛的研究。这也是为什么布伦奇利能够一眼辨认出文物的出处。
至于它如何出现在德比郡的跳蚤市场，这就是一个谜了。布伦奇利认为可能是某位富有的游客多年前在当地买下的纪念品，然后将它带回了英国。但除非有人主动站出来解释，否则我们不太可能发现事情的真相。
马丁最终在11月26日的汉斯顿拍卖会上卖掉了这件文物。它拍出了80英镑(101.77美元)，价钱不算高，但对于只花几英镑的东西来说，也算不错。
“也许我应该留下它，”马丁总结道，“主要是，看到用4000年前的文物来装牙刷，让我产生了内疚感。”
本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。