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为什么未出生的婴儿会在妈妈的子宫里手舞足蹈
-诶呦
-怎么啦，亲爱的？
-咱儿子又开始踢人了！
-我来听听，还在肚子里就有股精神劲，好啊！老婆你再坚持几天……
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人们习以为常的生活场景，其实仔细想想，是有点奇怪的：为什么肚子里的小宝宝总会踢打妈妈呢？
最新的研究试图解答上述问题。
为此，英国研究人员检测了19名新生婴儿的大脑活动，发现这种不受控的肢体运动可以刺激发育中的大脑产生特定的信号，有助于婴儿形成身体意识和环境感知映射。
“在发育初期，自发运动和随之而来的神经反馈对大鼠等动物的大脑来说非常必要，可以帮助建立运动对位的神经映射。”伦敦大学学院的神经科学家Lorenzo Fabrizi解释道，“我们在这里表明，人类也可能如此。”
研究中，Fabrizi的团队使用了非侵入性脑电图(EEG)传感器来测量19名刚出生两天的婴儿的脑波。
部分婴儿属于早产，所以该实验对象最终涵盖了31-42个校正孕周(妊娠的累积期和出生后数周)的时间范围。
动物研究表明，无意识的肢体运动是哺乳动物的胎儿感知系统成形和加工的标志，在躯体的神经系统中被称为α-β振荡的神经模式。
科学家猜测，α-β振荡可以帮助新生儿的大脑采集身体物理布局的消息——就像我们熟悉一款新游戏的操作界面，但到此前为止，还不清楚它发生在何时。
最新的实验实际上帮助研究人员缩小了可能的范围。
在快速眼动(REM)睡眠期间，研究人员发现，大龄婴儿(更近或足月)的α-β脑波模式活动减少，在早产儿中信号模式最强。
作者在的论文中解释说：“这表明与运动功能相关的α-β振荡在整个妊娠晚期都履行同一功能，即使之后依然存在无意识的肢体运动，实际上脑波活动在婴儿足月后就已经停止。”
换句话说，年龄较大的婴儿(甚至是成年人)可能会在REM睡眠期间偶尔出现肢体运动的情况，但婴儿感知发育过程中出现的手舞足蹈，在宝宝出生几周后，就会完全消失。
研究人员发现，当早产的婴儿在REM睡眠期间，右手或右脚突然舞动起来时，可以在他们大脑的左半球观察到相应的神经振荡。
除了知道小宝宝如何测试自己的神经回路，该发现同时提醒我们，保护幼儿的睡眠至关重要，特别是对早产的孩子而言。为了发展出肢体感觉和至关重要的身体意识必须保证充足的REM睡眠。身体意识：感知到自身的存在，知道自己的身体部位在哪里，你想要抬起手就能抬起手，因为你的神经系统知道操作“抬手”的按钮在哪里；抬手摸自己的耳朵就能摸到自己耳朵，因为我们能感知到耳朵的存在位置。
研究人员承认，目前的结论来自极少数的样本——19名，所以还存在其他的可能。或许某个婴儿睡觉时天生多动，会导致结果偏离了正常值。
但他们的研究也并未就此结束。该团队的最新论文——尚未发布——追踪了婴儿大脑建立了身体和外部环境的映射后熟悉完“操作面板”，后续的感官系统将如何发育。
这也是每个宝贝必经的生物学步骤。
Scientific Reports报道了上述发现。
本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。