被世人遗忘的月亮树

[-]

作为一个物种，人类更倾向于短期记忆。比如，当谈到月亮树的时候，很多人可能并不知道它们是什么(甚至不知道它们在哪儿)，大家似乎都遗忘了这些树。

这些“月亮树”是宇航员Stuart Roosa于1971年2月在执行阿波罗14号任务时放在他口袋里的种子，然后带回地球后长成的。种子包括有大约500颗火炬松、红杉、香枫、梧桐和花旗松的种子跟着他环绕了月球34圈。(当宇航员Alan Shepard和Edgar Mitchell登月的时候，Roosa则待在船舱上。)

Roosa在成为宇航员之前，一直作为一名跳伞灭火员(当一场森林大火发生时跳伞灭火员担任了首要的角色)，他携带了这些种子不仅仅在履行一项任务，也是在进行一个简单的测试：那些到达了月球的种子和地球上种子发芽过程会一样容易吗?

[-]

树在哪儿呢？

美国国家航空航天局称，种植在白宫前的火炬松和那些种植在巴西、瑞士的月亮树，呈给日本天皇的月亮树，以及种在费城、华盛顿广场，各大学包括美国国家航空航天局中心的树，通过这个位置表，你可以找到所有国内外月亮树的具体方位。

然而，几十年过去，许多人都忘记了，月亮树就这样被遗忘了。

尽管其中大部分的树种都是寿命长达百年的长寿品种，一些月亮树还是相继凋亡了(包括在华盛顿特区的火炬松)，但很多树仍在生长。那些健康的月亮树已经繁殖了下一代，被称为“半月树”。

在21世纪初，美国国家航空航天局试图去编制一个月亮树列表，去确定那些剩下的月亮树，但原来的四百多棵月亮树目前只剩75棵，这意味着有数百棵月亮树可能已经永远消失了。

Roosa于1994年去世，一棵月亮树就生长在他于阿灵顿国家公墓的坟墓前。

本文译自 mnn，由译者 一只咸鱼 基于创作共用协议(BY-NC)发布。