“&”这个符号是如何来的？

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“&”是由拉丁文里的“and(和)”和“et(和)”组合衍生而来的。特别是在古罗马草书里，“e”和“t”结合在一起，就变成了这个样子：

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之后，历过了漫长的六个世纪，&终于渐渐地变得越来越复杂，最终变成了现在这个样子：[-]

因为本身就有“and”这个单词了，所以表示&的单词“ampersand”，在19世纪之前并不大用到，意为“and per se and”(&的发音也是由此衍生而出的)，或多或少有点“and [the symbol] by itself is and”的意思，总之就是表示“and”的符号。在比较早期的英文词汇系统中，“per se(本身)”优先于词汇表中的一切词汇，意思差不多相当于“itself”；与“A”、“I”等词相似，“per se”也曾经是一个单独使用的词汇。后来，&被放在了英文字母表的后面： … X, Y, Z, &。读起来就是：“… X, Y, Z, and per se and(ampersand)”。

在19世纪中叶，表示&的单词“ampersand”才正式被添加到了英文词典中。只有苏格兰人不这么念这个词，他们将之称为“epershand”，这是源自“et per se and”；也就是说，他们参考了拉丁文里的“et”来发音，用“et”的音取代了英文里“and”的发音。

这种个合字通常被误认为是罗马大诗人、作家 Marcus Tullius Cicero 的奴隶 Marcus Tullius Tiro 所创。Tiro 创出了一套简洁的速写方法，其中就包括速写版的“et”，这种速写法的出现，远比&的使用要早100-200年。但是 Tiro 速写法里面的“et”长得并不像&啊，或者说两者长得完全不一样，他的写法里“et”其实更像如今的7，更准确的说它其实像是一个反置的伽马(γ)：[-]

与&一样，这个倒置的伽马也曾经一度被当作“and”使用，但是，后来它渐渐地退出了历史舞台，只留下使用越来越多的&。

本文译自 todayifoundout，由译者 小脑袋 基于创作共用协议(BY-NC)发布。